«Bailasan» un bálsamo para los problemas de salud mental en Tierra Santa
El Centro de Asesoramiento Bailasan es la primera institución católica psicosocial y de salud mental destinada exclusivamente a ayudar a la comunidad cristiana de Cisjordania. ACN financió las obras de renovación del centro y, durante una reciente visita, habló con aquellos cuyo trabajo consiste en atender a un pueblo que sufre diversos traumas, derivados de las tensiones políticas y económicas imperantes en Tierra Santa.
En una encuesta realizada a cerca de 300 cristianos palestinos entre octubre y diciembre de 2023, justo cuando se iniciaba la guerra de Gaza, se descubrió que el 60% de los que respondieron identificaron una necesidad de salud mental y sesiones de asesoramiento.
El personal del Centro de Asesoramiento Bailasan, que funciona en Belén (Cisjordania), cree que si la encuesta se repitiera hoy, la cifra sería significativamente mayor.
La guerra entre Israel y Hamás tiene lugar en Gaza, pero sus efectos se dejan sentir en toda Tierra Santa y en toda la región de Oriente Próximo, dividiendo aún más a una sociedad que ya padece amargos y duraderos antagonismos y recelos mutuos.
Para los cristianos de Cisjordania, la situación se ve agravada por el hecho de que son una minoría cada vez más reducida en relación con una población abrumadoramente musulmana, que ha ido mostrando signos de creciente radicalización a lo largo de los años.
Durante la visita de una delegación de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), que financió las obras de restauración y el programa de creación de empleo en el centro, el psicólogo Albert Khader Hani describió la situación actual: «Nos enfrentamos a diferentes problemas, como la ocupación y la violencia. La guerra afecta a todos los aspectos de la vida de la gente aquí, especialmente a los cristianos palestinos. Es nuestra responsabilidad como cristianos palestinos líderes trabajar con ellos, porque aquí hay muchos centros de salud mental, pero no se centran exclusivamente en la comunidad cristiana. Tenemos nuestra propia identidad, y queremos salvarla, y continuar nuestra visión con ellos, para vivir seguros».
Ante esta situación, y las muy limitadas soluciones presentadas por el Ministerio de Sanidad palestino, el Patriarcado Latino de Jerusalén decidió abrir el Centro de Asesoramiento Bailasan en junio de 2024. El equipo del centro —que incluye personal contratado a través de un programa de creación de empleo financiado por ACN— ya tiene las manos llenas, a pesar del tabú cultural respecto a la salud mental.
«Intentamos luchar contra el estigma; algunas personas tienen miedo de venir aquí. Piensan que se les puede juzgar; tienen miedo de compartir su problema», dice la Hermana Lorena Cecilia, misionera comboniana mexicana licenciada en psicología.
«No puedes vivir fuera de tu cultura. Como familias, nos da miedo relacionarnos con enfermos mentales. Nos conocemos todos y por eso somos reacios a buscar ayuda. Así que nuestro trabajo aquí no es fácil. A pesar de ello, las cosas están mucho mejor que antes. Y el éxito de nuestro trabajo ya ha empezado a producir un cambio en la cultura», añade Albert Khaled Hani.
«Físicamente, están aquí; mentalmente, solo piensan en emigrar».
Una solución que ha encontrado el centro es no esperar a que la gente acuda a él, sino salir al encuentro de la comunidad allí donde está: en grupos de jóvenes, tropas de scouts, grupos de apoyo a madres de niños con necesidades especiales, parroquias y colegios.
El trabajo con los jóvenes es especialmente importante, dice la Hermana Lorena, ya que muchos de ellos están tan empeñados en dejar su patria que descuidan el presente. «Un gran problema es la separación de las familias, padres en el extranjero o hijos que planean irse al extranjero. Las chicas jóvenes, por ejemplo, no se imaginan viviendo aquí. Eso genera problemas en su forma de vivir la vida; sus decisiones cotidianas se centran en una eventual partida. Físicamente, están aquí; mentalmente, solo piensan en emigrar».
El Centro Bailasan es actualmente el único centro sanitario de gestión cristiana que atiende exclusivamente a cristianos. «Este tipo de trabajo, a través de los valores cristianos, nunca se había hecho antes. No somos como otros centros; nos basamos en la Biblia. Si un no cristiano acude a nosotros, lo derivamos a otro centro», dice Hala Batarseh, trabajadora social originaria de Belén.
El centro está situado en un hermoso edificio cerca del centro de Belén, que solía ser un convento. ACN ayudó a sufragar la renovación del edificio, así como el precioso y tranquilo jardín curativo exterior, esto último a través de su programa de creación de empleo.
La palabra «bailasan» significa «bálsamo» en árabe y está inspirada en Jeremías 8:22: «¿No hay bálsamo en Galaad, no hay allí médico? ¿Por qué, pues, no se recupera la salud de la hija de mi pueblo?». El personal del centro Bailasan pretende ser un bálsamo calmante para los problemas psicológicos de un pueblo traumatizado en una región devastada por la guerra.
― Filipe d’Avillez
