El primer papa estadounidense rinde homenaje al primer ciudadano de EE. UU. en ser canonizado
El papa León XIV viajó al lugar de nacimiento de Santa Francisca Cabrini, haciendo hincapié en la necesidad constante de atender a los migrantes.
Mientras Estados Unidos de América se prepara para celebrar su 250.º aniversario como nación, el primer papa estadounidense viajó al norte de Italia para rendir homenaje a la primera ciudadana estadounidense canonizada.
«Estoy aquí para rendir homenaje a la Madre Cabrini, patrona de los migrantes, la primera santa de los Estados Unidos de América, nacida aquí, en Sant’Angelo Lodigiano, en 1850, y fallecida en Chicago, mi ciudad natal, en 1917», declaró el sábado el papa León XIV en la iglesia de los Santos Antonio Abad y Francisca Cabrini.
Fue el último papa llamado León —León XIII— quien envió a la Madre Cabrini a ayudar a los inmigrantes italianos en Estados Unidos.
«No al Este, sino al Oeste», le dijo el papa León XIII a la joven monja, que había expresado su deseo de evangelizar China.
En 1889, la misionera y seis de las hermanas de la orden religiosa que ella misma había fundado —las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús— zarparon hacia Nueva York. «A los pocos días de su llegada, la Madre Cabrini organizó clases de catecismo y enseñanza para los niños», según el Santuario de San Francisco Cabrini de Nueva York. «Ella y las hermanas iban de puerta en puerta por barrios conflictivos, soportando insultos humillantes para recaudar fondos con los que llevar a cabo su labor. Su convento se convirtió rápidamente en un refugio para los niños del famoso barrio de Five Points. Se fundó un orfanato, al que siguieron escuelas parroquiales y un hospital».
En 1909, la Madre Cabrini se naturalizó ciudadana estadounidense.
Las peticiones de ayuda a la Madre Cabrini llegaron en masa desde otras ciudades de Estados Unidos, Europa, América Central y América del Sur. «A lo largo de 34 años, la Madre Cabrini fundó la asombrosa cifra de 67 hospitales, orfanatos y escuelas. Su energía se alimentaba de una intensa dedicación a servir a Jesús en todo lo que Él le pidiera», afirma el Santuario de Cabrini.
La Madre Cabrini falleció el 22 de diciembre de 1917 en uno de los hospitales fundados por su orden: el Columbus Hospital de Chicago. El papa Pío XII la canonizó en 1946 y, en 1950, la nombró «Patrona de los Inmigrantes».
La migración es quizás un tema aún más candente hoy en día de lo que lo era a finales del siglo XIX. León XIV abordó el tema en su discurso del sábado.
«Preguntémonos: si la Madre Francisca viviera hoy, ¿qué le diría su alma misionera? O mejor dicho, ¿qué le diría el Corazón de Cristo a su corazón, como mujer consagrada a Él y al servicio de su Reino? ¿Y qué os habría pedido un Papa como Francisco, quien, hijo de emigrantes italianos, ha hecho del servicio a los migrantes uno de los puntos clave de su pontificado?».
Queridos amigos, el papa Francisco quiso que su cuarta encíclica, *Dilexit nos*, que fue también la última, estuviera dedicada al «amor humano y divino del Corazón de Cristo», es decir, a ese misterio de caridad infinita que es el único y verdadero «motor» de la vida de santa Cabrini, de todo lo que logró y, más aún, de cómo lo hizo. En esta encíclica, el papa Francisco escribe: «La actualidad de la devoción al Corazón de Cristo resulta particularmente evidente en la labor evangelizadora y educativa de numerosas congregaciones religiosas de mujeres y hombres que, desde sus orígenes, han estado marcadas por esta experiencia espiritual cristológica».
Leo señaló que, en su propia exhortación apostólica Dilexi te, se refiere a la Madre Cabrini en un apartado que habla de la caridad en forma de «acompañamiento a los migrantes».
«Su corazón maternal, que no encontraba paz, llegaba a ellos —a los emigrantes— dondequiera que estuvieran: en las chozas, en las cárceles, en las minas». Ella misma escribió: «Ningún trabajo será demasiado difícil, ninguna tierra demasiado lejana, ninguna persona demasiado herida para el amor del Corazón de Jesús y para todos aquellos invitados a ser portadores del amor de Cristo en el mundo».
El Papa animó a la gente a leer los escritos de la Madre Cabrini —cartas, diarios de viaje y apuntes de retiros—, que, según dijo, están «llenos de pasión por Jesús y por la misión».
«Su alma era a la vez contemplativa y activa», comentó. «Estaba inmersa en el amor del Corazón de Cristo, y esto le confería una extraordinaria capacidad de trabajo y fortaleza de espíritu, en consonancia con el lema paulino que había elegido para el Instituto: “Todo lo puedo en aquel que me fortalece” (Fil 4, 13)».
–John Burger
