Finlandia: Ecumenismo extraordinario
La pequeña comunidad católica de Finlandia sigue creciendo año tras año, y las relaciones con sus hermanos y hermanas ortodoxos y luteranos son notables.
Imagina un país del tamaño de Italia con solo ocho parroquias y 29 sacerdotes, o vivir a 300 kilómetros de la iglesia católica más cercana. Esta es la vida cotidiana del obispo Raimo Goyarrola de Helsinki, en Finlandia.
Este país nórdico, con su majestuoso paisaje rural y su tradición luterana, cuenta con muy pocos católicos, apenas el 0,2 % de sus 5,5 millones de habitantes. Finlandia carece de la estructura católica que se encuentra en otros países. Por lo tanto, la diócesis de Helsinki abarca todo el país, unos 337,000 kilómetros cuadrados.
«Cada fin de semana recorremos miles de kilómetros para llevar la comida celestial a nuestros fieles», dice el joven obispo, que lleva 20 años de misión en el país. «Hay muchas familias que piden tener tabernáculos en el pueblo, pero no hay iglesia», se lamenta. Paradójicamente, aunque Finlandia es uno de los países más ricos del mundo (ocupa el puesto 13 en el Índice de Desarrollo Humano), la Iglesia católica es una de las más pobres de Europa.
«A diferencia de otras iglesias del país, no recibimos ayuda del Estado y, por lo tanto, somos muy pobres», confirma el obispo, que ni siquiera logra cubrir las necesidades más básicas de la diócesis, como pagar a los agentes pastorales e impartir cursos de catecismo y programas caritativos. Sin dinero, es imposible construir una capilla, una escuela católica o el centro pastoral para niños con el que tanto sueña el prelado. Pero con más de 500 nuevos católicos cada año, el párroco puede estar orgulloso de sus ovejas.
El número de católicos ha crecido de manera constante durante las últimas dos décadas en el «país de los mil lagos», con una demanda creciente de bautismos, tanto para adultos como para jóvenes y niños. Algunos de estos nuevos conversos eran tradicionalmente luteranos, pero habían abandonado gradualmente toda práctica de la fe, cayendo en un vacío espiritual, y solicitaron ser recibidos en la Iglesia católica después de sentirse atraídos por su autenticidad.
«En Finlandia, un católico suele ser el único en su escuela o lugar de trabajo. A pesar de ello, los católicos no se esconden y no temen dar a conocer a las personas que les rodean que son católicos, ni hablarles de Cristo. Hablan con naturalidad de la Eucaristía y de Jesús. Son misioneros y apóstoles allá donde van y son un ejemplo para el resto del mundo», afirma el obispo Goyarrola.
Para fortalecer la fe de estos creyentes, el obispo lleva varios años organizando campamentos juveniles en Laponia: «Llevar mochilas de 30 kilos y caminar juntos bajo la lluvia o la nieve en un paisaje impresionante crea amistades profundas, conversiones y una fe más fuerte», afirma el obispo, para quien la naturaleza ofrece un contexto perfecto para encontrarse con Dios.
Mitad finlandeses, mitad inmigrantes
En estos campamentos se pueden encontrar niños de muy diversos orígenes. Si la mitad de los nuevos católicos del país son finlandeses, la otra mitad son migrantes o refugiados. A los que proceden de lugares con una fuerte tradición católica, como Filipinas o América Latina, se han sumado en los últimos años cristianos procedentes de zonas en guerra como Sudán, Myanmar y Ucrania.
Finlandia, que fue invadida por Rusia en la Guerra de Invierno de 1939, ha abierto sus puertas a los refugiados de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. Los refugiados han proporcionado una mano de obra muy necesaria, y más de 7000 católicos griegos han entrado en Finlandia. Si bien es cierto que la agresión de Rusia podría debilitar el diálogo entre las Iglesias católica y ortodoxa, la larga tradición ecuménica de Finlandia ha mantenido, por el momento, la magnífica colaboración entre los fieles.
Hoy en día, la Iglesia católica en Finlandia está formada por 120 nacionalidades diferentes y celebra sus ritos de diversas formas. Para compensar la falta de iglesias católicas, los luteranos y los ortodoxos prestan sus edificios a sus hermanos y hermanas todos los domingos. «Cada mes celebramos misa en 20 iglesias luteranas y cinco ortodoxas», dice el obispo con gratitud, destacando un hermoso ejemplo de ecumenismo concreto y vivido, mientras la diócesis espera recibir los fondos necesarios para construir más lugares de culto, que necesita para acoger al número cada vez mayor de creyentes.
—Amélie Berthelin
