Las religiosas permanecen en Venezuela para prestar ayuda tras el terremoto
La Superiora General de las Pías Discípulas del Divino Maestro, que tenía previsto regresar a Roma, habla de forma conmovedora sobre la fe demostrada por la gente en medio de la tragedia.
El doble terremoto que sacudió Venezuela el 24 de junio, se cobró más de 3,000 vidas y afectó a miles de familias, ha movilizado a la Iglesia en todo el país, ya que los centros de Cáritas y muchas parroquias se han convertido en centros de ayuda humanitaria, con el apoyo de numerosos voluntarios.
La Superiora General y una Consejera General de las Pías Discípulas del Divino Maestro acababan de concluir una visita a su comunidad en Venezuela cuando se produjo el terremoto. Tenían previsto regresar a Roma el 25 de junio, pero decidieron permanecer en el país para acompañar tanto a las hermanas como al pueblo venezolano.
«Estamos rezando aquí como Familia Paulina, como Iglesia», declaró la superiora general, la hermana Bernardita Meraz, a «Ayuda a la Iglesia que Sufre» (ACN). La hermana describió cómo, en medio de la tragedia, «los sacerdotes hablan de verdad desde el corazón, intercediendo por el pueblo venezolano» y cómo «las familias rezan en las calles, donde se han derrumbado los edificios».
Según la hermana Bernardita, las personas afectadas «no se quejan contra Dios. Al contrario, dicen: “Con Dios, seguiremos adelante. Dios nos ayuda, Nuestra Señora nos ayuda y la solidaridad de la Iglesia nos ayuda”».
En el momento del terremoto, las hermanas se encontraban en Barquisimeto, a unas 60 millas del epicentro. Incluso allí se vivieron momentos de tensión en los hogares y en las calles. Poco después, se desplazaron a zonas más afectadas, como San Bernardino, al oeste de Caracas. Sentían que su misión era estar disponibles para escuchar a la gente, rezar con ellos, abrazarlos y ofrecerles esperanza.
Junto con la consejera general, la hermana Lucía Filosa, y la religiosa venezolana Soraya Herrera, llevaron comida, ropa y medallas de la Divina Pastora —la devoción mariana cuyo santuario se encuentra en Barquisimeto— a los equipos de rescate y a las víctimas del terremoto. Las hermanas quedaron profundamente conmovidas e inspiradas por la fe y la solidaridad mostradas por la gente.
«Les preguntábamos: “¿Quieres una medalla de la Divina Pastora?”, y la gente respondía: “¡Oh, la Divina Pastora ha venido a mí!”. Entonces la cogían con las manos y la besaban. Querían que se la colocáramos inmediatamente alrededor del cuello o en la muñeca», recuerda.
En San Bernardino, acompañaron a los equipos de rescate en el edificio Rita, de ocho plantas, donde ya se habían recuperado varios cadáveres. En ese momento, los equipos de rescate seguían buscando a unos niños que, según se había informado, se estaban duchando cuando se produjo el terremoto, con la esperanza de que aún estuvieran con vida.
«Algunos de los rescatadores son personas que también lo han perdido todo, y sin embargo muestran solidaridad con quienes siguen atrapados bajo los escombros», explica la hermana Bernardita. «Conocí a un joven y le pregunté: “¿Está aquí tu familia?”. Él respondió: “Todos son mi familia. Venezuela es mi familia”».
Las hermanas también visitaron a familias que vivían en tiendas de campaña improvisadas entre hileras de colchones. Muchas acampan en las aceras tras haber sido evacuadas de edificios a los que no pueden regresar con seguridad.
«Nos detuvimos para hablar con la gente, ofrecerles un gesto de consuelo y darles una bendición», dice la hermana.
«Los venezolanos tienen una belleza especial. Te piden: “¿Me bendecirías? Por favor, dame una bendición”. Cuando me encontraba con los equipos de rescate, les cogía de la mano y los bendecía, diciéndoles: “Tu mano es la mano de Dios. Dios está ayudando a través de ti”. Algunos lloraban; otros inclinaban la cabeza en un silencio que se convertía en oración, en escucha y en la presencia amorosa de Dios», cuenta con emoción.
Añade que la gente en las calles les da las gracias por estar allí y les pide oraciones por el país. «El pueblo venezolano ha sufrido mucho, pero es un pueblo de esperanza y de fe», afirma.
El testimonio de las Pías Discípulas refleja el papel que desempeña actualmente la Iglesia: proporcionar ayuda material, refugio, oración y acompañamiento pastoral. Para apoyar esta respuesta, ACN ha aprobado un paquete de ayuda de emergencia de $114,000 dólares destinado a las necesidades más urgentes de las diócesis de La Guaira y Caracas.
El objetivo es apoyar a los sacerdotes y a las religiosas de las diócesis afectadas que, a pesar de sufrir ellos mismos graves pérdidas materiales, siguen acompañando a las víctimas, acogiendo a las familias desplazadas y brindando consuelo espiritual a sus comunidades.
Además, una delegación de ACN visitará las zonas afectadas por el terremoto en los próximos días como muestra de solidaridad y comunión, y para evaluar nuevas formas de prestar apoyo sobre el terreno.
– Javier Martínez-Brocal and Maria Lozano
