Siria: “A muchos cristianos les falta esperanza, pero la que encuentran viene de la Iglesia”

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LA DIRECTORA DE PROYECTOS DE ACN REGINA LYNCH HA VUELTO RECIENTEMENTE DE DAMASCO, donde representó a Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) en una conferencia de la Iglesia católica del país junto con las agencias de ayuda que sirven al pueblo de Siria. En esta entrevista, habla de la situación actual de los cristianos en Siria, tras 11 años de una terrible guerra civil.

Este mes se ha cumplido el undécimo año de guerra en Siria, pero el aniversario no ha tenido mucha repercusión en los medios de comunicación.
Es natural que la guerra en Ucrania domine los titulares y nuestros socios del proyecto en Siria también expresaron su preocupación por las víctimas de la guerra y rezaron por la paz. Sin embargo, también es cierto que el conflicto en Siria, que ahora comienza su duodécimo año, corre el riesgo de ser olvidado en los medios de comunicación. Afortunadamente, el Papa Francisco sigue expresando su cercanía a la comunidad cristiana de ese país. Al comienzo de la reciente conferencia en Damasco, “La Iglesia como casa de la caridad – Sinodalidad y coordinación”, envió un mensaje, diciendo a los cristianos: “No están olvidados; la Iglesia sigue especialmente preocupada por su bienestar, ya que son los protagonistas de la misión de Jesús en esta tierra”.

¿Tienen los líderes cristianos locales la esperanza de que la situación mejore algún día?
Como cristianos, debemos tener esperanza, y nuestra fe nos da esta esperanza. Es la fe la que impulsa la ayuda que se necesita con tanta urgencia en una situación humanitaria que empeora. Durante estos meses más fríos, la situación es especialmente grave. En muchas partes del país las temperaturas caen hasta el punto de congelación por la noche y, sin embargo, al menos el 90% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, lo que significa que no tiene dinero para comprar combustible para la calefacción o para pagar la electricidad que complementa las pocas horas que llegan de la red. Creo que lo que da esperanza a los líderes de la Iglesia —y a los cristianos en general— es que una delegación de Roma y muchas organizaciones benéficas no sirias asistieron a esta conferencia a pesar de todas las dificultades, incluidas las carreteras bloqueadas por la nieve, así como por el Covid.

Regina Lynch interviene en la conferencia

Es cierto, sin embargo, que la desesperación es común entre los cristianos sirios. Por ello, nos alegra poder apoyar iniciativas dirigidas específicamente a dar esperanza a la gente en situaciones desesperadas. Por ejemplo, en el Centro Esperanza Cristiana, en Damasco y Homs, financiamos proyectos para ayudar a la gente a reconstruir sus medios de vida después de la guerra. En todo el país, financiamos campamentos de verano para que los niños pobres estén más arraigados en la fe y se diviertan en circunstancias difíciles. A muchos cristianos les falta esperanza, pero la que encuentran suele estar en las iniciativas de la Iglesia.

¿Cómo ha afectado la guerra a la fe de los cristianos en Siria?
Muchos de los cristianos de Siria han sufrido terribles traumas en los últimos 11 años. Han perdido a sus seres queridos, han sido testigos de una violencia extrema e incluso han sido amenazados con matar a los cristianos que quedan. Gracias a su fe, muchos han resistido. El año pasado visitamos a una mujer cuyo marido fue secuestrado, y probablemente asesinado, por extremistas islámicos en Maaloula. Su único consuelo está en la Iglesia y en la fe, y en particular en las hermanas que apoyan a su familia. Para muchos cristianos, la guerra ha tenido un efecto positivo en su fe y, a pesar de todo, ha sido una oportunidad para que la Iglesia ponga en práctica su enseñanza sobre la caridad y el perdón.

Es cierto que hay más jóvenes que nunca involucrados en las actividades de la Iglesia: en los scouts, en los campamentos y en los eventos. Dada la pobreza y los retos de la vida ordinaria, el encuentro con los demás a través de la Iglesia se ha convertido en algo más habitual que antes. Al mismo tiempo, los jóvenes se plantean preguntas difíciles sobre la fe y su futuro. Después de tantos años de violencia, ¿dónde está Dios? ¿está la Iglesia haciendo todo lo posible para proteger su futuro en el país? ¿por qué esta guerra ha dejado a algunos de sus amigos muertos, y a la mayoría de los demás llevando vidas aparentemente satisfechas en Occidente? ¿deben quedarse o deben irse? Estas preguntas pueden ser atormentadoras, y queremos asegurarnos de que la Iglesia está ahí para apoyar a los cristianos mientras se enfrentan a ellas, y para abordar el trauma de la última década.

Hoy en día se habla mucho de sanciones. A menudo se presentan como una alternativa a la guerra, pero afectan gravemente a la población. Habiendo visto el efecto a largo plazo de las sanciones en Siria, ¿cuál es su perspectiva?

Antes de que comenzara la guerra, los cristianos de Siria no dependían de la ayuda exterior. De hecho, tenían sus propias organizaciones benéficas locales para ayudar a la población más pobre. Ahora es muy triste ver cómo un porcentaje tan grande de la población necesita urgentemente ayuda. Sin duda, en Siria la gente de a pie es víctima de las sanciones. La inflación es galopante y ya no pueden permitirse medicinas, cirugías, carne, leche para sus hijos, ni siquiera el billete de autobús para ir a la escuela o a la universidad. Incluso los que tienen parientes en el extranjero no pueden recibir dinero debido a los embargos bancarios. La realidad es que la mayoría de las sanciones en Siria están perjudicando a la gente más que nada. La Iglesia local se ha pronunciado enérgicamente contra ellas, y nosotros apoyamos estos llamamientos.

Destrucción en Alepo, Siria

¿Estas organizaciones sirven solo a los católicos, o atienden a personas de diferentes religiones?
Cada organización tiene su propio carisma que también depende en cierta medida de la fuente de sus fondos, es decir, gubernamental o no gubernamental. ACN es una organización católica con donantes principalmente católicos individuales y nuestros socios de proyectos en Siria son líderes de las iglesias católicas u ortodoxas. A su vez, ayudan principalmente a sus propias comunidades, como desarrollo de las actividades pastorales de la Iglesia, pero en el marco de algunos proyectos también llegan a los musulmanes que se encuentran en situaciones económicas difíciles.

Por ejemplo, muchas hermanas en Siria se centran en visitar a las familias y apoyar su fe, por lo que en su labor de ayuda apoyan sobre todo a los cristianos que conocen a través de su trabajo pastoral. La Iglesia también apoya a los musulmanes, por supuesto, por ejemplo en algunas escuelas católicas apoyadas por ACN, muchos o la mayoría de cuyos alumnos no son cristianos.

Para ver un mensaje en vídeo de Regina Lynch, por favor haz click aquí.

—Felipe D’Avillez