Venezuela: «La Iglesia es más que edificios. Estamos con la gente en las calles»
ACN se ha comprometido a entregar un segundo paquete de ayuda que, según su presidente ejecutivo, será «mucho mayor que la donación inicial».
La Iglesia ha estado presente en las calles de La Guaira y Caracas para atender y acompañar a las miles de víctimas del doble terremoto que causó una gran destrucción en Venezuela el 24 de junio.
En una conferencia de prensa organizada por Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), el arzobispo Raúl Biord Castillo, S.D.B., de Caracas, dijo que, aunque muchas estructuras de la Iglesia habían sufrido daños, el clero, los religiosos y los fieles han trabajado incansablemente para atender las necesidades de la gente.
«Como cristianos y como Iglesia, hemos estado presentes en las calles desde el primer día. Tenemos más de 35 iglesias y edificios eclesiásticos dañados en La Guaira y Caracas, pero la Iglesia es más que edificios, y estamos presentes en las calles, visitando a la gente y llevando consuelo a los hospitales, comida a las tiendas de campaña y celebrando los sacramentos en la calle, junto al pueblo».
Como ejemplo de esta solidaridad, el arzobispo mencionó a los seminaristas de Caracas y sus diócesis sufragáneas, quienes han estado en las calles todos los días, «acompañando a la gente en las calles, a los que tienen el corazón destrozado y han sufrido tanto».
La Iglesia sigue distribuyendo ayuda material, médica y alimentaria, principalmente a través de Cáritas, que ha demostrado ser una de las instituciones más confiables que trabajan en el país, pero el arzobispo Biord insiste en que la gente necesita más que solo ayuda material.
«También es importante brindar consuelo y apoyo espiritual. Hay historias muy duras y la gente agradece la llegada del sacerdote o del diácono, ya que sienten que eso hace que Dios esté presente. Recientemente, alguien me comentó que, desde el terremoto, hasta los ateos creen en Dios», dijo el arzobispo Biord.
Un mes después de los terremotos, las cifras oficiales siguen situando el número de muertos entre 4,000 y 5,000, pero la magnitud de la tragedia es mucho mayor. «Entre 20 000 y 30 000 personas siguen desaparecidas, y un número aún mayor ha perdido su hogar. En lugares como La Guaira, donde la mayoría de la gente trabaja en el turismo o en el puerto, quienes aún tienen sus casas en pie han perdido sus empleos. Muchas personas viven en tiendas de campaña improvisadas, y aquí es invierno, lo que significa lluvias intensas».
A medida que la conversación comienza a centrarse en la reconstrucción, el arzobispo Biord señala que también hay que prestar atención al trauma de los sobrevivientes. «Primero, debemos reconstruir vidas e historias. Más adelante, podremos reconstruir la infraestructura, comenzando por los hospitales y las escuelas, porque la vida sigue y los niños necesitan ir a la escuela y los enfermos necesitan ser atendidos», dijo. «Como Iglesia, estamos al servicio de nuestro pueblo, para acompañarlo en su dolor y su trauma».
La Iglesia es consciente de que, en este momento, también es esencial seguir cuidando a quienes están en primera línea: sacerdotes, diáconos, religiosos y voluntarios laicos.
«Podemos sentir la catolicidad de la Iglesia, porque somos una familia», dijo el arzobispo. «Somos una familia para quienes han perdido a sus familias. Y también sentimos la solidaridad de quienes nos ofrecen ayuda concreta, como ACN. Ahora, nuestra prioridad es ayudar a los sacerdotes, las religiosas, los diáconos, los ministros de la comunión, a todos aquellos que sirven directamente a la Iglesia, especialmente en La Guaira, quienes perdieron sus hogares y a sus familias. Necesitamos cuidar a quienes cuidan a los demás. Ellos deben mantenerse fuertes para apoyar a quienes visitan. Nuestra primera prioridad es apoyarlos con nuestra presencia».
Una de las funciones clave de estos cuidadores en este momento es ayudar a los sobrevivientes a lidiar con sus pérdidas personales y familiares, y dar a los fallecidos un entierro digno. Esto resulta difícil cuando muchos cadáveres aún se encuentran bajo 13 pisos de escombros.
Por otro lado, el arzobispo Biord considera que la tragedia ha permitido que muchas personas —incluso en el gobierno— vean a la Iglesia desde una perspectiva diferente, reconociendo su capacidad única para brindar ayuda donde más se necesita.
«El gobierno ha permitido que la Iglesia acceda a distintos lugares y distribuya ayuda. Cáritas es reconocida y respetada en este proceso, y es muy valorada como coordinadora de la ayuda. Podemos aceptar ayuda, y seguimos haciéndolo, de manera coordinada, aunque sabemos que la mayor responsabilidad recae en el Estado. Más allá de las divisiones políticas, debemos pensar en las víctimas y en la reconstrucción», dijo el arzobispo Biord.
El obispo auxiliar de Caracas, Carlos Eduardo Márquez Delima, también tomó la palabra y describió lo que la Iglesia considera su principal misión en este momento. «Estamos tratando de ser agentes del Cielo en Venezuela», dijo el obispo Márquez. «Cuando la gente nos habla, cuando nos ven ayudando a las personas, queremos transmitir un mensaje de esperanza y mostrarles que Dios no nos abandona. Él está con nosotros y camina con nosotros. … Quizás no podamos reconstruir edificios, pero podemos ser las manos y la voz de Dios para transmitir esperanza a nuestro pueblo».
Cuando la tragedia golpeó por primera vez a Venezuela, ACN se comprometió a aportar 113.764 dólares (100.000 euros) en ayuda inmediata. La presidenta ejecutiva de la fundación, Regina Lynch, dijo en la conferencia de prensa que se está preparando más ayuda.
«Una delegación de nuestro departamento de proyectos viajará pronto a Venezuela y se reunirá con la Iglesia local para escucharlos», afirmó. «Para entonces, ya habrán elaborado una lista de prioridades, y nos resultará más fácil anunciar el próximo paquete de ayuda, que sin duda será mucho mayor que los 100 mil [euros] iniciales».
Lynch añadió: «El camino por delante es muy largo. Hay mucho por hacer. Es muy importante que no nos olvidemos de Venezuela».
– Filipe d’Avillez
