Un obispo pide oraciones por el secuestro de un sacerdote por yihadistas en Nigeria
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El Padre Alphonsus Afina fue secuestrado el domingo 1 de junio en la diócesis de Maiduguri.
El obispo auxiliar de Maiduguri, Nigeria, ha pedido oraciones urgentes por uno de sus sacerdotes, secuestrado por terroristas yihadistas.
En un mensaje enviado a Ayuda a la Iglesia que Sufre Internacional (ACN), el Obispo John Bagna Bakeni dijo que el P. Alphonsus Afina fue secuestrado, junto con otras personas, por presuntos militantes de Boko Haram-Estado Islámico Provincia de África Occidental (ISWAP) el domingo 1 de junio.
El P. Alphonsus y otros dos miembros de la Comisión de Justicia, Desarrollo y Paz (JDPC) tenían previsto asistir a un taller, que debía comenzar el lunes en Maiduguri, y se dirigían hacia allí desde Mubi. El desafortunado incidente ocurrió cerca de Gwoza hacia las 12.30 horas», explicó el obispo Bakeni.
Según el mensaje enviado a ACN, el grupo de viajeros se vio atrapado en un fuego cruzado entre soldados nigerianos y terroristas. «Hubo muchos muertos y secuestros. Un miembro del JDPC murió por disparos. El padre Alphonsus fue secuestrado junto con otras personas, y uno de los miembros del personal del JDPC pudo escapar para ponerse a salvo».
El obispo ha declarado que los terroristas se pusieron en contacto con él y le proporcionaron pruebas de que el Padre Alphonsus está vivo. Expresó su esperanza de que el sacerdote pueda ser liberado pronto.
El obispo Bakeni termina su mensaje a ACN con una petición de oraciones «por la diócesis católica de Maiduguri, especialmente durante este momento difícil y de prueba. Que Nuestra Señora del Perpetuo Socorro interceda por nosotros y por su hijo, el P. Alphonsus Afina, para que regrese sano y salvo».
Boko Haram es una organización terrorista islamista que opera en el norte de Nigeria desde 2002. Aunque no es tan fuerte como en sus mejores tiempos, el grupo sigue contando con importantes recursos y se considera una amenaza en la región. En 2016, el grupo se dividió en dos, y una de las facciones reivindicó lealtad al Estado Islámico y cambió su nombre por el de Boko Haram-ISWAP.
El secuestro de sacerdotes en Nigeria se ha convertido en un grave problema en los últimos años. El P. Alphonsus es el decimoquinto religioso secuestrado en el país desde principios de año. Dos de las víctimas fueron posteriormente asesinadas, mientras que todas las demás recobraron posteriormente la libertad.
―Filipe d’Avillez.