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“Como cualquier otra muerte de un ser querido, la del Padre Achi es una perdida muy dolorosa. En primer lugar, está el dolor de perder a alguien que ha sido un padre muy cariñoso y generoso con todos los que acudían a él”.

El padre Colins Omeh, que también se encontraba en la rectoría, intentó huir de la casa, pero le dispararon, mientras que el padre Isaac Achi no pudo salir de la casa y murió incinerado en su interior.

“Los terroristas quieren erradicar esta sociedad y a todos los que no profesan el mismo islam que ellos, incluidos los musulmanes, lo que significa que el terrorismo se dirige ahora contra toda la sociedad”.

Estos hechos los confirma un misionero local, el Hermano Boaventura, del Instituto de la Fraternidad de los Pobres de Jesús, que trabaja en la región. “Atacaron y quemaron casas, y hubo una lucha contra los lugareños que están armados”.

Según la información recopilada por Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), al menos 12 sacerdotes y cinco religiosas fueron asesinados en todo el mundo durante 2022 mientras cumplían con su misión.

El conflicto de Casamance tiene una dimensión étnica, con la tribu mayoritaria local Diola enfrentada al Estado, y es una de las muchas guerras civiles del África poscolonial, aunque destaca por tener una tasa de mortalidad menor que otras.

Con el corazón encogido, este año las religiosas se vieron obligadas a abandonar su convento por un tiempo indeterminado e instalarse en Parakou, en el centro de Benín. “Éramos conscientes de ser un objetivo preferente para los ataques, ya que somos un grupo de siete hermanas”.

El misionero era consciente del peligro que corría en su trabajo diario. “No sabes cuándo ni dónde puede ocurrir. Como europeos blancos, somos objetivos fáciles, y nos han dicho que los yihadistas nos vigilan”