Argelia: «La visita del Papa ha reavivado una esperanza auténtica»
Un obispo de este país del norte de África espera que se produzcan cambios tras el viaje pastoral de León XIV.
Hay algo en el desierto que siempre ha atraído a quienes anhelan a Cristo. Desde los primeros monjes de Egipto, hombres y mujeres han ido abandonando las comodidades de la ciudad para encontrar a Dios en el desierto.
Este mismo espíritu impulsó a San Carlos de Foucauld a abandonar su Francia natal y establecerse en Tamanrasset, en el Sáhara, para dar testimonio de Cristo a los bereberes que allí vivían, fomentando las buenas relaciones con la población musulmana local.
Años más tarde, la casa de las Hermanitas del Sagrado Corazón de Carlos de Foucauld ha sido restaurada en Tamanrasset, con el apoyo de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), pero actualmente solo alberga a una religiosa.
«La necesidad de una presencia femenina en Tamanrasset sigue muy viva. La casa, reconstruida con el apoyo de ACN, está lista y espera a aquellas —religiosas o laicas— que deseen habitarla con una presencia fiel, humilde y abierta al encuentro en el corazón del desierto. Está lista para convertirse en un lugar de vida fraterna, sencilla y centrada en el Evangelio, al servicio de la comunión», afirma el obispo Diego Sarrió Cucarella, de la diócesis de Laghouat-Ghardaïa.
Es comprensible que pocas personas quieran dejarlo todo para irse a vivir en un aislamiento casi total en el Sáhara, en un país mayoritariamente musulmán. Pero el obispo explica que no faltan mujeres dispuestas a hacerlo. El problema es exclusivamente burocrático, ya que aquellas que han mostrado interés no han podido obtener los visados necesarios.
«Ver surgir deseos sinceros de venir a compartir nuestra vida en el Sáhara, para luego comprobar que no pueden hacerse realidad por razones administrativas, nos causa un verdadero sufrimiento. En un contexto como el nuestro, marcado por equilibrios a veces delicados, aprendemos a convivir con estas limitaciones con paciencia y confianza, sin dejar de mantener la esperanza».
El obispo Cucarella espera que la visita del papa León XIV a Argelia en abril de 2026 «contribuya, de una forma u otra, a desbloquear estas situaciones y a abrir caminos que hoy nos parecen intransitables».
Pero, sobre todo, espera que la visita haya despertado en otros el deseo de vivir su vocación cristiana en ese país. «La visita del Papa ha reavivado una esperanza genuina. Esperemos que la cobertura mediática que genere permita a algunos descubrir de forma más concreta la realidad de la Iglesia en nuestro país, que a menudo es desconocida. Quizás esto despierte en muchos —ya sean religiosos o laicos— el deseo de venir y compartir esta vida».
«La visita del Papa ha reafirmado la vocación singular de Tamanrasset, que concuerda con la de toda nuestra diócesis. El hecho de que el Santo Padre citara a Charles de Foucauld en su discurso en la Basílica de Nuestra Señora de África es especialmente significativo. El Pontífice recordó hasta qué punto Foucauld comprendió que su vocación era, ante todo, la de una presencia orante en medio de los demás».
La población cristiana en Argelia es muy reducida y está compuesta principalmente por estudiantes africanos extranjeros, migrantes y trabajadores de la industria petrolera. El obispo Cucarella cuenta con la ayuda de 14 sacerdotes, 19 religiosas y cinco hermanos, quienes comparten la responsabilidad de atender a esta comunidad tan heterogénea.
La visita del Papa también ha sido beneficiosa para esta población cristiana, según ha declarado el obispo a ACN. «Aquí, los frutos suelen tardar en aparecer, y lo hacen de forma discreta. Dicho esto, ya podemos percibir algo muy real. En nuestro contexto, inmersos en el corazón de una población predominantemente musulmana, esta visita ha reavivado en estas pequeñas comunidades —a menudo muy alejadas unas de otras— la conciencia de pertenecer plenamente a la Iglesia universal, que nos sostiene en la oración y la comunión».
«Esta visita confirma también profundamente nuestra misión: estar presentes según una lógica evangélica de relación, servicio y cercanía. Como recordó el Papa durante su encuentro con la Iglesia en la Basílica de Nuestra Señora de África, en Argel: “La fe no aísla, sino que nos abre; nos une, pero no crea confusión; nos acerca, sin homogeneizar, y fomenta la verdadera fraternidad”».
– Christophe Lafontaine and Filipe d’Avillez
