El asesinato de un sacerdote conmociona a Sierra Leona

El padre Augustine Amadu era amigo de Ayuda a la Iglesia que Sufre, y su muerte supone una trágica pérdida para la Iglesia de la diócesis de Kenema y para toda la Iglesia.

Un sacerdote fue asesinado en su casa parroquial el sábado 30 de agosto en la diócesis de Kenema, Sierra Leona. El padre Augustine Amadu fue encontrado muerto por los feligreses tras lo que se cree que fue un robo.

Según la autopsia, el sacerdote recibió un fuerte golpe en la cabeza y luego fue estrangulado hasta la muerte por sus agresores, quienes, según la policía, entraron en la casa a través de una ventana rota. La investigación y la búsqueda de los autores continúan.

Tras cinco años de servicio en la parroquia de la Inmaculada Concepción, donde tuvo lugar el asesinato, el padre Amadu se preparaba para celebrar su misa de despedida el domingo 31 de agosto, antes de trasladarse a una nueva misión en la parroquia de San Juan, en Kailahun.

El padre Augustine era amigo de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN). Ulrich Kny, director de proyectos de la organización benéfica para Sierra Leona, había visitado al padre Augustine en la parroquia de la Inmaculada Concepción en 2022. Con la ayuda de ACN, la parroquia había podido reconstruir el techo de la iglesia. Kny expresó su conmoción por el crimen.

«Cuando visitamos la parroquia, la comunidad estaba muy emocionada porque el padre Augustine se mudaría pronto a la rectoría que nos mostró. Es muy triste que haya sido víctima de una violencia tan terrible».

«En nombre de ACN Internacional, queremos expresar nuestro más sentido pésame a todas las personas afectadas por la repentina muerte del padre Augustine, especialmente a su familia y amigos, a sus hermanos en el sacerdocio, a sus feligreses de la parroquia de la Inmaculada Concepción, así como a todo el pueblo de Dios de la diócesis de Kenema. Junto con ustedes, rezamos por el descanso de su alma, con la esperanza segura de que pueda disfrutar de la vida eterna en la gracia del Dios misericordioso, como se promete a todos sus hijos. Que Dios le recompense abundantemente por todo su compromiso con la Iglesia en su país», dijo Kny, en un mensaje a la diócesis de Kenema.

El asesinato también ha generado la condena de otras confesiones religiosas dentro de Sierra Leona. En una declaración enviada a ACN, el Consejo Interreligioso de Sierra Leona dijo: «El padre Amadu era un hombre de paz, compasión y compromiso inquebrantable con la elevación espiritual y social de su comunidad. Su prematura muerte no solo es una pérdida devastadora para la Iglesia católica, sino también para los organismos religiosos en general y el tejido social de Sierra Leona. Lloramos la pérdida de un siervo de Dios cuya vida estuvo dedicada a fomentar la unidad, la esperanza y la orientación moral».

Sierra Leona es un país de mayoría musulmana, en el que los cristianos representan algo más del 25 % de la población. Las relaciones interreligiosas son excelentes en el país, y la edición de 2023 del Informe sobre la libertad religiosa de ACN no señala ningún caso significativo de persecución, lo que hace que este reciente caso de violencia extrema contra un sacerdote católico resulte aún más impactante y sorprendente.

― Filipe d’Avillez