Líbano: Niños y jóvenes encuentran refugio en campamentos de verano financiados por ACN
Hoy en día, en el Líbano, organizar unos días de actividades para niños y jóvenes se ha convertido en una auténtica carrera de obstáculos. Sin embargo, para la Iglesia local, estos campamentos son más necesarios que nunca.
Este verano, la fundación pontificia «Ayuda a la Iglesia que Sufre» (ACN) financia 61 campamentos en diferentes regiones del Líbano, de los que se beneficiarán 7.465 niños y jóvenes. Las diócesis, parroquias y movimientos eclesiales locales se encargan de organizar los campamentos y de acompañar a los participantes.
La iniciativa forma parte de un programa internacional a través del cual ACN financia 407 campamentos en 11 países afectados por la guerra, el desplazamiento, la pobreza o la inestabilidad. El Líbano ocupa el segundo lugar en número de participantes, después de Siria.
En la Arqueparroquia greco-católica melquita de Saida y Deir El Qamar, en el sur del Líbano, la organización de estos encuentros exige una adaptación constante a una situación de seguridad impredecible.
«El primer lugar que habíamos reservado estaba en Joun, en el distrito de Chouf, y se podía llegar a él pasando por Saida. Con la guerra, nos encontramos en un callejón sin salida: tuvimos que cancelar la reserva, empezar a buscar otro lugar adecuado —una tarea casi imposible— y preguntarnos hasta el último momento si realmente habría un campamento este año», explicó a ACN Joelle Feghali, miembro del Movimiento Apostólico Mariano (MAM).
«Tuvimos que empezar de nuevo todos los preparativos desde cero», continuó. «Organizar un campamento se ha convertido en un camino lleno de obstáculos, decisiones importantes que hay que tomar con urgencia y retos que pueden parecer interminables».
A las dificultades logísticas se suma el agotamiento que sufren los propios responsables y voluntarios, que deben desempeñar sus funciones a pesar de enfrentarse a las mismas incertidumbres económicas, familiares y de seguridad que el resto de la población.
«Tenemos que recordar a los responsables el significado más profundo de su vocación», señaló Feghali. «Es un compromiso al que siguen profundamente apegados, pero que a veces puede resultar difícil de soportar».
Heridas que no siempre son visibles
La guerra de 2024 provocó desplazamientos masivos, así como graves daños materiales y emocionales. Antes de que muchos niños tuvieran tiempo de recuperarse, la nueva escalada que comenzó en marzo de 2026 obligó una vez más a cientos de miles de familias a huir de sus hogares. La violencia y los desplazamientos repetidos agravaron las heridas psicológicas de los niños.
Los responsables del Movimiento Apostólico Mariano son testigos de estas consecuencias. Feghali informa de un preocupante aumento de la ansiedad, el aislamiento, los trastornos del sueño y el miedo a los ruidos fuertes.
«Los niños y los jóvenes de hoy en día arrastran profundas heridas», afirmó. «La soledad, el desánimo y la falta de motivación se han convertido en parte de su vida cotidiana».
El movimiento también ha observado casos de autolesiones, pensamientos suicidas, dependencia de la medicación y un aumento de los trastornos psicosomáticos. Algunos jóvenes no pueden asistir a los campamentos porque tienen que trabajar para pagarse los estudios o ayudar económicamente a sus familias. En otros casos, los padres no les permiten participar porque temen un mayor deterioro de la situación de seguridad.
«Un lugar donde puedan respirar»
En este contexto, los campamentos no son meras actividades recreativas. Ofrecen un entorno seguro en el que los participantes pueden expresar sus miedos, recuperar la sensación de rutina, establecer relaciones de confianza y descubrir que no están solos.
«Les transmiten a los niños y jóvenes que son queridos y valorados, y que tienen derecho a la seguridad, la alegría y la esperanza», explicó Feghali. «Les ayudan a descubrir que, a pesar de las dificultades, son capaces de soñar, de actuar y de contribuir a la reconstrucción de su Iglesia, su sociedad y su país herido».
Jennifer Hajj, vicepresidenta del Movimiento Apostólico Mariano, lleva varios años organizando y dirigiendo estos encuentros. Afirma que muchos niños llegan retraídos y agobiados por miedos que no siempre son capaces de expresar con palabras.
«Muchos han crecido en un ambiente de ansiedad, miedo e inseguridad. Algunos se han visto directamente afectados por los conflictos, mientras que otros viven con las consecuencias de las dificultades económicas que pesan sobre sus familias», afirmó. «Aunque no expresen su sufrimiento con palabras, se puede ver en sus ojos, en sus silencios y en su comportamiento».
Hajj afirma que los días que pasan juntos pueden provocar un cambio visible.
«A medida que pasan los días, a menudo somos testigos de una auténtica transformación. Los niños y adolescentes que antes estaban retraídos empiezan poco a poco a sonreír de nuevo. Hacen nuevos amigos, recuperan la confianza en sí mismos y descubren que son bienvenidos, que se les escucha y que se les quiere».
«Los campamentos les ofrecen un lugar donde por fin pueden respirar, reír, jugar, rezar y recuperar una sensación de seguridad que a veces ya no está presente en su vida cotidiana», añadió.
La responsable de MAM está convencida de que incluso una experiencia breve puede tener un impacto duradero: «Cada campamento refuerza mi convicción de que unos pocos días pueden cambiar una vida. Ver a un niño o a un adolescente marcharse más feliz, más tranquilo y lleno de esperanza nos recuerda que cada esfuerzo, cada sacrificio y cada hora dedicada a esta misión merecen la pena».
Un apoyo que se prolonga durante todo el año
La atención pastoral no termina cuando los participantes regresan a casa. A lo largo del año, el Movimiento Apostólico Mariano sigue celebrando reuniones semanales y encuentros personales, mientras que sus responsables ofrecen un apoyo continuo.
«En un contexto en el que tantas formas de “muerte” —el desánimo, la soledad, la pérdida de sentido, la desesperación y la adicción— parecen estar ganando terreno, elegimos mantener la mirada fija en Cristo resucitado, que venció a la muerte», explicó Feghali.
«En Él, los jóvenes descubren que ninguna noche dura para siempre, que ninguna herida tiene la última palabra y que toda vida puede renacer siempre en la esperanza».
Los campamentos también permiten a los adolescentes y jóvenes adultos asumir responsabilidades como líderes de grupo. De este modo, pasan de verse a sí mismos únicamente como víctimas de las circunstancias a descubrir que pueden servir a los demás, ejercer un liderazgo positivo y convertirse en constructores de paz dentro de sus comunidades.
«No estás financiando unas vacaciones cualquiera»
Para el arzobispo Elie Béchara Haddad, arzobispo greco-católico melquita de Saida y Deir El Qamar, mantener estas actividades en medio de la guerra representa una elección deliberada a favor de la vida.
«Organizar campamentos de verano para nuestros niños, jóvenes y familias no es simplemente una actividad estacional. Es un acto de resistencia cultural, un testimonio de fe inquebrantable y una necesidad vital», afirmó.
El arzobispo describe los campamentos como «un espacio seguro que ofrece oxígeno espiritual y psicosocial». Para los niños, proporcionan estructura y oportunidades para liberar sus miedos a través del juego y el arte; para los jóvenes, se convierten en una escuela de liderazgo y servicio; y para las familias, son una señal tangible de que no están solas, según cree la Iglesia.
«Al apoyar nuestros campamentos de verano, no estás financiando unas vacaciones cualquiera», subrayó el arzobispo Haddad. «Estás financiando la continuidad de nuestra presencia, la sanación de nuestros niños y el futuro de nuestros jóvenes».
– María Lozano y Charlotte Hallé
