Decenas de muertos en una nueva oleada de ataques contra comunidades del Cinturón Medio de Nigeria
Compartir esta noticia:
Un sacerdote que volvía de una misa en memoria de dos clérigos asesinados, herido de bala. Un granjero asesinado a tiros en su propia granja. Tres miembros de una familia asesinados, y la madre gravemente herida.
Son solo tres ejemplos del «horror» que está padeciendo la población del Cinturón Medio de Nigeria, según un sacerdote local.
El pasado fin de semana, una serie de brutales ataques contra comunidades dejaron al menos 36 muertos y varios heridos o secuestrados, según informes recibidos por la organización caritativa católica Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) procedentes de la diócesis de Makurdi.
La ola de violencia, atribuida por fuentes locales a miembros militantes de la comunidad de pastores Fulani, tuvo lugar entre el 24 y el 26 de mayo en varias aldeas del estado de Benue. Entre las víctimas figuran civiles, un agente de policía y personas atacadas en lo que parecen ser asaltos coordinados contra asentamientos agrícolas.
El primer incidente ocurrió el 24 de mayo en Tse Orbiam, Área de Gobierno Local (AGL) de Gwer Oeste, donde el padre Solomon Atongo, de la parroquia de Jimba, recibió un disparo en la pierna cuando regresaba de una misa en memoria de dos sacerdotes asesinados en 2018.
Ori Hope Emmanuel, de la Fundación para la Justicia, el Desarrollo y la Paz de la Diócesis, declaró: “En la noche de su regreso de un servicio conmemorativo celebrado en honor de dos sacerdotes católicos asesinados en 2018, el padre Solomon Atongo, de la parroquia de Jimba, recibió un disparo en la pierna izquierda por parte de asaltantes armados identificados como yihadistas fulani. Los dos pasajeros que le acompañaban fueron secuestrados por los atacantes. El padre Atongo recibe actualmente tratamiento médico”.
Al mismo tiempo, un agricultor local, que acababa de terminar su jornada de trabajo, fue asesinado a tiros en su granja.
En una declaración, el padre Oliver Ortese, presidente del Consejo Asesor Internacional de la diócesis de Makurdi, criticó a las fuerzas de seguridad por no haber intervenido en el ataque: “Hay un puesto militar donde ocurrió este incidente, donde el personal del ejército nigeriano está retenido por el gobierno. Esto nos ha planteado muchas preguntas. ¿Estaban durmiendo los soldados mientras se producían estos tiroteos?”.
La violencia se intensificó al día siguiente, cuando 20 personas fueron asesinadas en Aondona, también en Gwer West LGA. Aondona es el pueblo natal del obispo de Makurdi, Wilfred Chikpa Anagbe. Los atacantes, fuertemente armados, «al parecer abrieron fuego indiscriminadamente, causando víctimas civiles y desencadenando el pánico y la confusión generalizados», declaró Ori Hope Emmanuel. «Muchos residentes huyeron de sus casas en busca de seguridad». Los sacerdotes y religiosas que viven en Aondona consiguieron escapar a Taraku, un pueblo cercano, donde muchos de los supervivientes de la tragedia han encontrado asilo en la iglesia católica de San Patricio.
Familia devastada
El mismo día, tres miembros de una familia —un padre, su hijo adolescente y un niño de dos años— fueron asesinados en la aldea de Yelewata, Guma LGA. La esposa sufrió heridas graves. El ataque siguió a la brutal paliza propinada a un agricultor de 67 años y a la destrucción de su granja de mandioca.
Otros ataques perpetrados el 26 de mayo se cobraron otras cinco vidas en Tse Orbiam y seis en Ahume, Gwer West LGA. La Sra. Emmanuel informó de que los asaltantes «dispararon indiscriminadamente contra las personas, con el resultado de múltiples víctimas mortales, incluida la muerte de un agente de policía móvil en misión especial en la zona».
Un último ataque se produjo ese mismo día en la carretera de Naka a Adoka, en Gwer Oeste, donde hombres armados abrieron fuego contra residentes y viajeros, hiriendo a seis personas y matando a una.
El padre Ortese condenó el impacto más amplio de estos repetidos ataques en las comunidades locales: “Están creando crisis humanitarias, ya que los que sobreviven son trasladados a campamentos donde se convierten en mendigos para buscarse la vida. No se pueden imaginar la realidad que vivimos aquí. Esto es horror. Esto es terror”.
Los conflictos entre pastores nómadas y comunidades agrícolas asentadas han sido un problema persistente en el Cinturón Medio de Nigeria, con causas complejas, como la competencia por la tierra y el agua, y tensiones étnicas, políticas y religiosas. De esta mezcla tóxica surgen los terroristas fulani, una minoría entre los 12 y 16 millones de fulani que viven en Nigeria.
—Maria Lozano