El Papa Francisco invita a participar en la campaña del «rosario por la paz» de ACN el 18 de octubre

Cientos de miles de niños de varios países, incluidos los que sufren conflictos, como Ucrania, Líbano y Tierra Santa, o aquellos en los que la persecución cristiana sigue siendo feroz, como Burkina Faso, Nigeria y Camerún, han confirmado que participarán en la campaña de oración «Un millón de niños rezan el rosario», organizada por Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN).

El Santo Padre también hizo referencia a la iniciativa este domingo, durante el rezo del Ángelus, diciendo: «El próximo viernes, 18 de octubre, la fundación ‘Ayuda a la Iglesia que Sufre’ organiza la iniciativa ‘Un millón de niños rezando el Rosario por la paz en el mundo’. ¡Gracias a todos los niños y niñas que participan! Unámonos a ellos y encomendémonos a la intercesión de la Virgen».

«Confiemos a la intercesión de la Virgen la atormentada Ucrania, Myanmar, Sudán y las demás poblaciones que sufren a causa de la guerra y de cualquier forma de violencia y miseria», concluyó el Papa Francisco.

Solo en la web de ACN, más de 375.000 niños ya se han comprometido a rezar el rosario por la paz y la unidad el 18 de octubre, pero muchas escuelas y parroquias no se han inscrito en la web o no tienen acceso a internet. Por el momento, los países del mapa online con más niños inscritos en la iniciativa son Polonia (72.712), Brasil (56.490) y Reino Unido (49.238). Colombia, con 10.839, Estados Unidos (9.563) y Canadá (3.174) son algunos de los países de América que también participan. Oceanía está representada por Australia (4.174) y también la pequeña nación insular de Vanuatu, con más de 1.000 participantes. En Asia participarán 34.929 niños filipinos, 10.596 indios y 1.053 vietnamitas.

Otros países europeos son Hungría con 16.501 niños, Alemania con 3.656 y Eslovaquia con 27.715, entre otros. Por último, la representación africana incluye a Camerún (1.020), Madagascar (1.100) y la República Democrática del Congo (2.450). ACN es consciente de que muchos grupos no se inscriben oficialmente y que otros solo informan a la fundación después del evento. El año pasado participaron más de un millón y se espera que este año pueda superarse esa cifra.

Según datos publicados recientemente por el Programa de Datos de Conflictos de Uppsala, en 2023 se registró un número récord de conflictos armados en el mundo —muchos de ellos aún en curso—, alcanzando un total de 59, el más alto desde que se empezaron a recopilar datos en 1946. Esto hace que rezar por la paz y la unidad sea más importante que nunca, por lo que ACN ha vuelto a organizar la campaña «Un millón de niños rezando el Rosario» el 18 de octubre, por decimonoveno año consecutivo.

En Portugal, los niños rezarán el rosario con el Cardenal António Marto en la Capilla de las Apariciones, en Fátima, famoso santuario mariano. El lema de este año, inspirado en el mensaje de Nuestra Señora de Fátima, es «Reza el rosario y habrá paz». La iniciativa «Un millón de niños rezando el rosario» surgió de la convicción de que el rosario tiene la capacidad de cambiar el mundo, vencer el mal y traer la paz, como dijo Nuestra Señora en Fátima.

La fundación pontificia ha recibido mensajes inspiradores de varias partes del mundo, sobre grandes y pequeñas iniciativas para apoyar la campaña de oración, como Perú, con la hermana María Jacinta, superiora del Monasterio de Nuestra Señora del Rosario en Quillabamba, comentando que gracias a las donaciones que suelen recibir, las hermanas han podido comprar 500 rosarios para distribuir a los niños durante el evento. Además, un grupo de entusiastas feligreses ofrecerá comida y refrescos a los participantes después de la oración. «Todo esto es una bendición de Dios, todo es obra suya», declaró a ACN.

Historia de la iniciativa

La campaña «Un millón de niños rezando el Rosario» está organizada por ACN, con la colaboración del Santuario de Fátima, la Red Mundial de Oración del Papa y el Apostolado Mundial de Fátima. Comenzó en 2005, en Venezuela, cuando varias mujeres que rezaban con niños se sintieron inspiradas por una cita atribuida al Padre Pío de Pietrelcina: «Cuando un millón de niños recen el rosario, el mundo cambiará».

ACN pone a disposición de parroquias, colegios, grupos de niños y familias material gratuito disponible en su página web. El material incluye guías para rezar el rosario, reflexiones para niños sobre los Misterios Dolorosos y una oración para la consagración de los niños a la Virgen María en más de 15 idiomas. Los usuarios también pueden descargar páginas para colorear —recuerda, el 18 de octubre de este año cae en viernes—.