En Egipto fallece un pilar de la Iglesia

Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) expresa su más sentido pésame con motivo del fallecimiento de monseñor Kyrillos William Samaan, antiguo obispo de la diócesis de Assiut, en Egipto.

Monseñor Kyrillos supervisó la diócesis católica copta más grande de Egipto durante 31 años, y durante ese periodo se hizo famoso por sus esfuerzos por fortalecer el espíritu de cooperación entre todos los egipcios.

A lo largo de esas décadas se convirtió en un buen amigo y socio de trabajo de ACN, habiendo visitado la sede internacional en Konigstein (Alemania), así como varias oficinas nacionales, como las de Brasil, Reino Unido, Suiza y Francia. ACN también le invitó a visitar y presentar la difícil situación de los cristianos en su tierra natal a miembros de las instituciones de la Unión Europea.

El obispo Kyrillos vivió tiempos muy turbulentos, incluidos los años del panarabismo de Nasser y las tensiones con Israel. Durante la Guerra de los Seis Días estaba en Roma estudiando teología, pero debido a las tensiones resultantes se vio obligado a hacer cinco años de servicio militar cuando regresó a casa, antes de ser ordenado sacerdote el 10 de junio de 1974.

Más recientemente, ayudó a guiar a su comunidad durante los difíciles años de la “primavera árabe”, que se tradujeron en ataques generalizados contra los cristianos en Egipto, a quienes lamentaba que a menudo se considerara ciudadanos de segunda clase en su propia patria. “A pesar de los ataques a sus lugares de culto, los cristianos egipcios no tienen miedo, las iglesias están llenas. Tenemos una misión que cumplir: ser testigos del amor de Dios en medio de un mundo lleno de violencia”, dijo a un auditorio de ACN durante uno de sus muchos actos con la organización.

Kyrillos William Samaan nació cerca de Assiut en 1946, en el seno de una numerosa familia copta católica en la que se fomentaba el amor a la Iglesia. Cuatro de sus hermanos y hermanas también siguieron la vida religiosa. Según la información facilitada por la familia a ACN, falleció a la edad de 76 años, en la madrugada del 11 de mayo de 2023, en un hospital de El Cairo.

Los cristianos representan entre el 10% y el 20% de la población de Egipto y son descendientes de los habitantes originales antes de las invasiones árabes del siglo VII. La mayoría de los cristianos pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Copta, pero una pequeña minoría pertenece a la Iglesia Católica Copta, que está en comunión con Roma. El obispo era un ecumenista dedicado, y es apropiado que el obispo Kyrillos ascendiera al Padre en un momento en que el jefe de la Iglesia ortodoxa copta, Tawadros II, estaba en Roma visitando al Papa Francisco, que dio el paso sin precedentes de invitarle a intervenir en la tradicional audiencia general de los miércoles.

Sus fieles y toda la familia del ACN echarán mucho de menos al obispo Kyrillos, pero no nos cabe duda de que seguirá intercediendo por los cristianos necesitados de todo el mundo.

—Felipe d’Avillez & Amelie Berthelin.