La situación en Venezuela es «apocalíptica», pero la Iglesia está organizada y está dando respuesta
La ayuda de ACN está apoyando actualmente a los religiosos y laicos que prestan asistencia a las víctimas sobre el terreno, pero ya se están estudiando proyectos futuros que podrían incluir la reconstrucción de edificios eclesiásticos y la atención al trauma.
La situación en La Guaira, Venezuela, solo puede describirse como «apocalíptica», según la presidenta ejecutiva de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), Regina Lynch.
«No me esperaba un alcance de destrucción semejante», afirmó Lynch. «Cuando llegas allí y ves esas montañas de escombros por toda la ciudad, y equipos de hombres y excavadoras rebuscando entre los escombros —ya no buscan supervivientes, ha pasado demasiado tiempo— o simplemente ves enormes bloques de pisos inclinados en los que, obviamente, ya nadie puede vivir, es apocalíptico».
Aunque la cifra oficial de fallecidos se acerca a los 5.000, se estima que el número real asciende a decenas de miles. Además, varios miles de personas resultaron gravemente heridas y se calcula que hasta 500.000 han perdido sus puestos de trabajo.
En una rueda de prensa celebrada poco después de regresar de una visita sobre el terreno a las zonas más afectadas por los terremotos de Venezuela, Regina Lynch, de ACN, y María Lozano, responsable de comunicación pública, describieron una Iglesia que también se ha visto gravemente afectada, pero que ha estado respondiendo a las necesidades actuales de la población.
«Se podía apreciar lo bien organizada que está la Iglesia en Venezuela. Cuentan con una gran estructura operativa allí. Había muchísimos voluntarios de todas las edades ayudando a clasificar las donaciones procedentes de otras personas de Venezuela. Era como una colmena», comentó Lynch al referirse a su visita a un centro de distribución en Caracas.
La capacidad de la Iglesia para movilizarse con rapidez y profesionalidad se explica, en parte, por las sólidas raíces de las Cáritas diocesanas y parroquiales, tal y como pudo comprobar la delegación de ACN. Su labor está profundamente arraigada en el Evangelio y estrechamente integrada en la vida de la Iglesia.
«Una y otra vez, los voluntarios nos repetían: “No somos una ONG. Estamos aquí y actuamos movidos por nuestra fe. Cáritas no se entiende como una organización independiente, sino como una expresión del cuidado maternal de la Iglesia y como una extensión concreta de su misión», explica Lozano, añadiendo que «esta identidad también se refleja en la formación que reciben los voluntarios. En muchas diócesis, antes de participar activamente en las labores de ayuda, siguen un período de formación espiritual y bíblica, que incluye el estudio de las Sagradas Escrituras y la práctica de la lectio divina, para que su servicio esté arraigado en una perspectiva cristiana».
«Menos mal que la Iglesia está presente en Venezuela», afirmó Lynch, explicando que la labor de ACN con la Arquidiócesis de Caracas y la Diócesis de La Guaira comenzó en 2011, a raíz de la crisis económica y social que atravesaba el país, por lo que pueden contar con una década y media de buena colaboración y confianza. Señaló que casi toda la infraestructura construida con el apoyo de ACN durante este periodo había resistido los terremotos, mientras que bloques de viviendas enteros se habían derrumbado.
Tan pronto como se conoció la magnitud de la tragedia, ACN se comprometió a aportar un paquete de ayuda inicial de $114.367 dólares (100.000 euros), pero ya hay planes para una ayuda adicional a largo plazo. «El dinero ya enviado se está utilizando para apoyar a los sacerdotes, las religiosas y los laicos que están trabajando ahora con las víctimas», afirmó Lynch.
Entre ellas se encuentran decenas de miles de personas que viven en tiendas de campaña en las calles. La Iglesia les está prestando asistencia, entre otras cosas mediante la celebración de los sacramentos, pero existe la preocupación de que, a medida que pase el tiempo, se vuelvan inquietos, mientras que la atención de la comunidad internacional comience a desviarse.
ACN, por su parte, tiene previsto permanecer junto al pueblo venezolano, a través de la Iglesia local, a largo plazo. La fundación pontificia estima que será necesario apoyar la reconstrucción de las estructuras eclesiásticas, pero también proporcionar ayuda para la superación del trauma.
«Visitamos una clínica en La Guaira gestionada por la Iglesia, que está abierta las 24 horas. Algunos miembros de su personal habían perdido a sus familias y sus hogares; dos de los médicos que trabajaban allí habían sido asesinados; y esa misma mañana había llegado desde Caracas un experto en tratamiento del trauma, que les impartió formación. En primer lugar, ellos mismos ayudaban al personal de la clínica que sufría traumas y, a continuación, les ayudaban a ayudar a las personas que acudían a ellos en busca de más apoyo. «Hemos indicado a los obispos que, por supuesto, si necesitan más ayuda, saben que estamos aquí», afirmó el presidente ejecutivo de ACN.
Por desgracia, los ejemplos de traumas graves abundan. «Durante una visita al hospital, conocimos a Gismely, una mujer de 31 años que se cayó desde la duodécima planta. Sobrevivió a la tragedia y fue rescatada, pero perdió una pierna. Gracias al apoyo y a la profunda fe de una de las voluntarias de Cáritas, Gismely había podido volver a sonreír. “Sé que no va a ser fácil sin mi pierna, pero mi vida es más que eso”, nos dijo. Le aseguramos que ACN la acompañará con nuestras oraciones. «Otro hombre y sus tres hijos habían encontrado refugio en una casa de las monjas carmelitas. Perdieron a 40 miembros de su familia, incluida la madre», relató Lozano.
Pero muchos miembros de la Iglesia también están sufriendo grandes pérdidas, como el padre Alfredo, que perdió al 80 % de sus feligreses, o el obispo Pablo Modesto, de La Guaira, quien al abrir la puerta de su dormitorio descubrió que su despacho y un ala del edificio del seminario habían desaparecido, al igual que varios edificios completos situados junto a él.
Sin embargo, él y sus seminaristas se habían salvado, y se preguntaban por qué.
«Estamos aquí para reconstruir este país, y creo que esta es una de las tareas más importantes para la Iglesia en este momento», declaró a ACN, sabiendo que puede confiar en que los benefactores de la fundación le apoyarán en esa misión.
– Filipe d’Avillez
