Un obispo de Tierra Santa hace un llamamiento por la paz a los parlamentarios británicos

Un líder cristiano de Tierra Santa ha hecho un llamamiento a los parlamentarios del Reino Unido, pidiendo un «valiente espíritu de liderazgo» para lograr la paz.  

El 1 de abril, en una abarrotada reunión interpartidista en el Parlamento británico, el obispo William Shomali, Vicario Patriarcal para Jerusalén y Palestina, describió el impacto de la violencia desde el 7 de octubre de 2023 en la vida de la población de Tierra Santa, especialmente en Cisjordania y Gaza.

Monseñor Shomali, que ha estado de visita en el Reino Unido como invitado de la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), declaró: «Mi intención no es abogar por un bando en contra del otro ni discutir las injusticias y crímenes cometidos en esta tierra llamada santa».

El prelado apeló a la historia, pidiendo a los líderes políticos actuales que muestren el mismo «valiente espíritu de liderazgo» que exhibieron el presidente egipcio Sadat y el primer ministro israelí Isaac Rabin para llevar la paz a la región.

El obispo dijo: «Cuando el Presidente Anwar Sadat vino a Jerusalén, pronunció un discurso histórico y poderoso, abogando por la paz entre Egipto e Israel. Contra todo pronóstico, se consiguió».

«Del mismo modo, el Primer Ministro israelí Yitzhak Rabin, tras años de conflicto con las naciones árabes vecinas, intentó establecer la paz con Jordania. Una vez más, la paz estaba asegurada».

«Trágicamente, ambos líderes pagaron el precio más alto, sacrificando sus vidas en aras de la reconciliación, ya que los extremistas rechazaron su visión de la armonía».

En la reunión, presidida por Sir Edward Leigh, miembro del Parlamento, el obispo Shomali hizo hincapié en la crisis humanitaria a la que se enfrentan las familias de Cisjordania y Gaza.

Dijo que el conflicto ha dejado a la comunidad con «un sentimiento de desesperanza» ante el desempleo generalizado, las restricciones para viajar y la escasez de alimentos.

El obispo expuso las condiciones de Cisjordania, donde el 50% de la población palestina está en paro, y en Belén, este índice es aún mayor, ya que el turismo y la peregrinación se han hundido.

Dijo: «Antes de la guerra, 160.000 palestinos trabajaban en Israel, llevando a casa millones de shekels diarios. Tras la guerra del 7 de octubre, se suspendieron los permisos de trabajo, salvo para un número ínfimo».

«Casi todos los días recibo llamadas de cristianos de Belén pidiendo no dinero ni comida, sino permisos de trabajo. Me entristece responder que no nos permiten más. Al cabo de una semana, vuelven a escribir las mismas personas, pidiendo desesperadamente los mismos permisos».

Describió las dificultades para moverse por el territorio palestino, ya que actualmente hay más de 900 puestos de control en toda Cisjordania.

El prelado dijo: «Estos [puestos de control] afectan significativamente a la vida cotidiana de los palestinos, restringiendo los movimientos y dificultando el acceso al trabajo, la sanidad y la educación.»

«Muchos enfermos pierden sus citas en los hospitales de Jerusalén por retrasos o falta de permisos. Además, los controles aéreos aparecen de forma impredecible, lo que complica aún más los desplazamientos.»

«Un viaje que normalmente dura dos horas puede tardar entre tres y ocho horas debido a las barreras, donde cientos de coches hacen cola y esperan».

El obispo Shomali también mencionó la situación en la Iglesia de la Sagrada Familia de Gaza, donde 640 personas se refugian actualmente de la violencia en curso. El obispo dijo que durante el alto el fuego, el Patriarcado Latino proporcionó alimentos a la Iglesia de la Sagrada Familia, alimentando a cristianos y musulmanes por igual para evitar la hambruna generalizada, pero estas entregas de ayuda han cesado ahora debido a la reanudación de la violencia y el bloqueo.

Dijo: «El Patriarcado Latino, con el apoyo de donantes internacionales, pudo entregar… alimentos a las parroquias de Gaza y a sus vecinos durante la difícil época de hambruna».

También intervino en el acto John Pontifex, Jefe de Prensa y Asuntos Públicos de ACN Reino Unido, quien describió cómo, desde que comenzó la crisis en octubre de 2023, la organización benéfica ha proporcionado alimentos, medicinas, apoyo pastoral y ayuda psicológica a personas traumatizadas y en la miseria.

ACN es uno de los mayores contribuyentes de ayuda canalizada a través del Patriarcado Latino de Jerusalén. Una parte esencial de la ayuda de ACN es la venta de cruces, pesebres y otros objetos religiosos tallados en madera de olivo, que proporcionan unos ingresos muy necesarios a las familias cristianas de Cisjordania.