Testimonio de un sacerdote secuestrado en Nigeria

El padre Idahosa Amadasu, de la diócesis de Benín, es uno de los cientos de sacerdotes católicos secuestrados por bandidos armados en Nigeria. Durante varios días sufrió miedo, humillación, hambre y frío, pero encontró fuerza en su fe en Cristo, aunque no sabía si sobreviviría. En este tiempo de gracia, Ayuda a la Iglesia que Sufre quiere compartir su historia de fe. Su relato ha sido editado para mayor claridad y extensión.

Testimonio del padre Idahosa

En julio de 2020, mientras conducía por una carretera tristemente famosa por los secuestros, vi a unos hombres enmascarados que disparaban y apuntaban en mi dirección. Enseguida supe que eran secuestradores. Apagué el motor para que dejaran de disparar y salí del coche con las manos en alto. Uno de los secuestradores corrió hacia mí y me gritó que me tumbara. Yo llevaba entonces la sotana, pues volvía de mi ministerio pastoral y acababa de celebrar la misa.

Más tarde me di cuenta de que había tenido mucha suerte. El conductor del coche que venía inmediatamente después del mío fue abatido a tiros, y si el sacerdote que había querido acompañarme hubiera estado en el coche, casi con toda seguridad también lo habrían matado.

Los secuestradores me obligaron a seguirles por el monte. Cuando llegamos a una colina, se dieron cuenta de que me resultaba difícil subir debido a mi sotana. Uno de los secuestradores abrió una bolsa que había traído de mi coche y vio en ella una casulla verde, así que me pidió que me la pusiera. Pensé en decir que solo llevábamos la casulla durante la misa, pero me encontraba en una situación en la que tenía que obedecer sus órdenes, siempre que no fueran intrínsecamente malas. Acabé llevando la casulla verde durante los cinco días y cuatro noches que estuve cautivo. Intenté encontrarle un significado espiritual, viéndolo como una forma de participar espiritualmente en la Misa en aquel momento, ya que no podía hacerlo sacramentalmente. En cualquier caso, era útil por la noche, para protegerme de las picaduras de insectos y para abrigarme, ya que hacía frío y llovía.

Los secuestradores estaban siempre enmascarados cerca de mí. Uno de ellos me dijo que el hecho de que yo fuera sacerdote no era excusa para decir que no tenía dinero. Me amenazaban con frecuencia, diciéndome que si no cooperaba, o mi gente metía la pata, me matarían. Nunca había experimentado una libertad tan restringida como adulto. No me permitían hacer nada sin pedirles permiso primero. Pero me preocupaba más mi libertad interior, que la atmósfera de miedo no consumiera mi paz interior. La oración era la mejor manera de conseguirlo. Era muy consciente de que solo si mantenía mi paz interior seguiría estando cuerdo y actuando racionalmente en una atmósfera irracional, donde el poder tiene la razón.

Tal vez por razones de seguridad, no permanecen en un solo lugar. Dominan totalmente el monte. Caminan a propósito por la noche, y a veces utilizan Google Maps para confirmar su ubicación. Si no fuera porque yo estaba acostumbrado a dar algunos paseos diarios, me habría resultado difícil, si no imposible, recorrer esas largas distancias con ellos. También di gracias a Dios por llevar zapatos. El viaje habría sido terrible con zapatillas de palma o simplemente con sandalias. Pero lo más difícil para mí fue subir las colinas.

Durante mi cautiverio, intenté vivir desde dentro. Cada vez que tenía miedo o me amenazaban con sus armas, me recordaba a mí mismo que el Dios al que sirvo es más grande que sus armas. También rezaba a menudo la oración a San Miguel, porque hay algo bastante demoníaco en un ambiente en el que la vida humana no importa, o cuando el dinero se valora por encima de la vida. En un momento dado, le pregunté a Dios por qué permitía que esto sucediera. Siempre he confiado en la protección especial del Rosario, y estaba rezando el Rosario cuando me encontré con los secuestradores. Pero me tranquiliza saber que la protección especial de Dios no consiste simplemente en evitar que ocurran desgracias, sino en evitar que esas desgracias nos consuman.

Me di cuenta de que no sentía una especial animadversión hacia los secuestradores. Pero en realidad sentía compasión por ellos. Si estos hombres (algunos parecían tener veinte años, y otros cuarenta) podían utilizar la flor de su vida para dedicarse a estas nefastas actividades, ¿qué harían en los últimos días de su vida? La mayoría de ellos, creo, estaban casados y tenían hijos. A menudo me preguntaba qué les dirían a su familia y a sus hijos sobre lo que hacían.

A veces había actos de amabilidad inesperados. Esto, y la forma en que a menudo se referían a Dios, me hizo pensar que estos hombres también son hijos de Dios llamados a la salvación. A pesar de todo, mi percepción general era que seguían viviendo con cierta conciencia de la presencia de Dios. En una ocasión, al preguntar si podía hablar con mi negociador, uno de ellos me dijo que esperara a que terminara de rezar. Cuando uno de ellos me dio maíz asado y le di las gracias, me contestó: “Gracias a Dios”.

Estos casos, y la dirección equivocada que han tomado en la vida, me hicieron rezar por su conversión. Sí, en efecto: ellos también son hijos de Dios que también están llamados a la salvación.

Intenté acompañar los distintos momentos con la oración porque prácticamente fueron unos largos días de retiro. Las palabras de 1 Juan 4, 4 no dejaban de resonar en mis oídos: “Mayor es el que está en mí que el que está en el mundo”. También me venían a la mente a veces las palabras de Cristo durante su Pasión: “No tendréis poder sobre mí si no os ha sido dado de arriba” (Juan 19, 11).

Desde un punto de vista humano, esta experiencia sería demasiado para un hombre. Pero Dios sabe sacar lo mejor incluso de las peores situaciones, y Su mano nunca se acorta (Is. 59, 1). Confiamos en su protección constante para que nos guíe, hasta que lleguemos a nuestro destino final, donde el mal ya no podrá perturbar nuestra paz interior.

—Filipe d’Avillez