¡Adiós Papa Francisco! Murió el Santo Padre a los 88 años

“Así es como le recordamos, y confiamos en que ahora tenemos un nuevo intercesor en el cielo para nuestra labor”, afirmó Lynch. “Me reuní con el Papa Francisco en numerosas ocasiones, y una y otra vez demostró su cercanía y apoyo a nuestro trabajo”, añadió.

La presidenta recordó en especial su viaje a Irak en marzo de 2021, como representante de la Reunión de Agencias de Ayuda para las Iglesias Orientales (ROACO), dentro de la delegación papal. Durante ese viaje, el Papa visitó las llanuras de Nínive, donde ACN ha apoyado la reconstrucción de hogares, iglesias y monasterios cristianos. “Tuve la oportunidad de hablar con el Papa durante el vuelo. Expresó su sincero agradecimiento a ACN y a sus benefactores por todo lo que hacemos por los cristianos en Oriente Medio y en el mundo”, señaló Lynch.

En 2016, un regalo personal del Papa Francisco permitió financiar atención médica para cristianos desplazados de las llanuras de Nínive refugiados en el Kurdistán iraquí. Ese mismo año, recibió a una delegación de ACN y envió un mensaje en video a los benefactores en el marco del Año Santo de la Misericordia, animándolos: “Los invito a todos, con ACN, a realizar obras de misericordia duraderas en todo el mundo”.

Gestos de cercanía, humor y compasión

En 2017, el Papa Francisco firmó un Lamborghini que le fue regalado y permitió que se subastara. Un tercio de lo recaudado fue donado a ACN para apoyar proyectos con cristianos en Irak. “Acciones como esta mostraban el sutil humor del Papa, por el que tantos lo querían”, recordó Lynch. En 2018, durante el Ángelus en la Plaza de San Pedro, encendió una vela hecha por socios de proyectos de ACN en Siria como parte de la campaña “Velas por la Paz”. “Que estas llamas de esperanza disipen las tinieblas de la guerra”, dijo entonces. “Recemos y ayudemos a los cristianos a seguir siendo testigos de misericordia, perdón y reconciliación”.

Cercanía espiritual y defensa de los cristianos perseguidos

En 2019, el Papa recibió a delegaciones de ACN, bendijo 6.000 rosarios y un icono destinados a familias sirias que perdieron a sus seres queridos en la guerra. Invitó personalmente al presidente ejecutivo de ACN a acompañarlo al Ángelus y pidió oraciones por Siria. También recibió a mujeres nigerianas secuestradas y maltratadas por Boko Haram, a quienes ACN apoyó y trajo a Europa para que dieran su testimonio.

“El Papa Francisco defendió sin descanso a los cristianos perseguidos, los derechos humanos y la libertad religiosa. Sus discursos, oraciones y gestos reconfortaron a nuestros socios y les devolvieron su dignidad”, aseguró Lynch. También denunció la discriminación “educada” contra los cristianos en Occidente. “Estamos agradecidos por su valiente análisis, que nos llama a proteger los valores sagrados para todos los creyentes”.

Un Papa del diálogo y la esperanza

El Papa Francisco trabajó incansablemente por el diálogo ecuménico e interreligioso. El Documento de Abu Dhabi sobre la Fraternidad Humana, firmado con líderes musulmanes, marcó un hito. Para nuestros socios en Oriente Medio y África, fue un gesto urgente y necesario contra el extremismo. El encuentro con el ayatolá Ali al-Sistani en Irak en 2021 fue otro paso importante hacia la igualdad de derechos para los cristianos. Asimismo, el histórico encuentro con el patriarca Kirill en Cuba en 2017, a pesar de los desafíos actuales, sigue siendo una señal de apertura.

Evangelización, oración y misión compartida

El Papa también apoyó activamente campañas de oración impulsadas por ACN, como “Un millón de niños rezando el Rosario”, animando personalmente a participar. En 2018, escribió el prólogo del YOUCAT for Kids y recientemente también el del libro Amor para siempre, sobre amor y matrimonio. “Anima a los jóvenes a creer en el amor eterno, en esa danza de esperanza que ahora, estamos seguros, disfruta en plenitud”, concluyó Lynch.

“ACN llora hoy a un mensajero de la misericordia, el encuentro y el diálogo. Que Dios le recompense por su fiel servicio. Seguiremos su ejemplo, sirviendo a quienes están en las periferias del mundo. Y como fundación pontificia, renovamos nuestro compromiso de trabajar al lado del próximo Santo Padre, como lo hemos hecho desde el inicio de nuestra misión”.

― John Burger