La Iglesia se encuentra en una situación delicada, pero sigue apoyando a la comunidad en el Líbano
El representante de ACN en el Líbano expresa una mezcla de exasperación y esperanza en medio de la crisis humanitaria.
El día antes de que Israel iniciara una nueva campaña militar en el Líbano, muchas personas en el país expresaban su alivio por el hecho de que el país no se hubiera visto arrastrado al conflicto de Oriente Medio.
Pero entonces Hezbolá, el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano, comenzó a lanzar misiles contra Israel, en represalia por la operación militar de Estados Unidos e Israel en Irán. E Israel renovó su campaña contra los bastiones de Hezbolá.
Ahora, según Marielle Boutros, coordinadora de proyectos y representante para el Líbano, Siria y Egipto de Ayuda a la Iglesia que Sufre, el país se ha sumido en una nueva crisis que parece aún más intensa que la guerra entre ambos países en 2024.
Desde la reanudación de las hostilidades, se han producido más de 500 ataques israelíes contra el Líbano, que han dejado más de 400 muertos y 1200 heridos, según el Ministerio de Salud Pública del Líbano. El 22 % de las víctimas son niños.
Entre las víctimas también se encuentra el padre Pierre El-Rahi, un sacerdote maronita de la aldea cristiana de Qlayaa, en el sur del Líbano, asesinado el lunes. Cinco hospitales y 40 centros de salud están cerrados debido al conflicto. Boutros y sus colegas se reunieron con el Ministerio de Asuntos Públicos del Líbano, que afirmó que el Gobierno cubrirá el 100 % del tratamiento médico de las personas sin seguro si reciben tratamiento en hospitales públicos. Los hospitales católicos están recibiendo un exceso de pacientes.
Más de 50 pueblos libaneses del sur del país y zonas al sur de la capital, Beirut, están bajo aviso de evacuación. Podría haber hasta un millón de desplazados internos.
«Estamos desbordados»
En respuesta, se han abierto 550 refugios en todo el país, de los cuales 300 se encuentran en escuelas públicas. Sin embargo, muchos desplazados internos se ven obligados a dormir en las calles.
«Estamos abrumados, cansados, realmente agobiados por esta guerra», afirmó Boutros. «Después de seis años sobreviviendo a duras penas, estamos agotados. Cada vez que pensamos que las cosas están mejorando, ocurre algo nuevo que nos devuelve al punto de partida, incluso al punto cero con esta guerra».
Añadió que la capacidad de la Iglesia para responder a la crisis está al límite, especialmente después de una larga crisis económica y política en el país. Y, sin embargo, según testificó Boutros, es fundamental para la vida cristiana —y, de hecho, cívica— del país.
«La Iglesia en el Líbano es realmente un pilar para los cristianos», dijo. «La caída de la Iglesia y sus instituciones provocará un éxodo de todos los cristianos. La caída de la Iglesia será la caída de todos los cristianos en Oriente Medio. Los cristianos de Siria, por ejemplo, dependen realmente de la Iglesia en el Líbano. Dicen: «Manteneos firmes y nosotros estaremos bien»».
ACN y otras agencias están proporcionando ayuda de emergencia —fondos para alimentos, medicinas, agua y kits de higiene—, pero no se trata solo de repartir bienes a la gente.
«Especialmente en Oriente Medio, se trata de un programa de construcción de comunidad. Queremos que la gente se quede aquí. Si la Iglesia no está cerca de la gente, corremos el riesgo de perder a los fieles por la emigración. Es la misión de la Iglesia la que estamos apoyando. … Es importante dar comida, combustible y todo lo necesario a la gente, pero el apoyo es que la Iglesia esté al lado de los fieles, con la Iglesia abriendo sus puertas, para que todos sepan que la Iglesia está aquí para apoyar, para acompañar, para rezar juntos, para vivir juntos la misión de Cristo».
Las escuelas son de especial importancia, dijo: «Las escuelas católicas son un gran pilar para la Iglesia en el Líbano. En las circunstancias actuales, las escuelas funcionan en línea o han dejado de impartir clases, pero tienen que seguir pagando a sus profesores. De lo contrario, los profesores se irán y eso pone en riesgo el cierre de las escuelas católicas. Las escuelas en el Líbano son donde se imparte toda la catequesis. Se enseñan valores cristianos tanto a los alumnos cristianos como a los musulmanes. Es un entorno para la coexistencia y la construcción de la paz».
Añadió que, en determinadas zonas, si cierra una escuela católica, el vacío podría ser llenado por escuelas con un mensaje «radical». «Y esto afectará a la misión de la Iglesia», afirmó. Además, la presencia de escuelas católicas ayuda a la comunidad cristiana a permanecer arraigada en un lugar. «Se reúnen en torno a las escuelas», dijo Boutros. «Si hay una escuela católica allí, no se marcharán».
–John Burger
