Nueve años como prisionera de Boko Haram

HACE DOS MESES, MARYAMU JOSEPH (16) ESCAPÓ DE BOKO HARAM después de haber estado retenida durante nueve años. Junto con otras 21 personas, fue secuestrada en 2014 a la edad de siete años cuando el grupo terrorista atacó su comunidad de Bazza y la llevó a un campamento. Dos de sus hermanos fueron llevados más tarde al mismo campamento, donde uno fue asesinado y el otro permanece en cautiverio. En una entrevista realizada por Patience Ibile en su lengua materna, el hausa, Maryamu habló con Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) sobre su calvario y la ayuda que encontró en el Centro de Trauma, construido con el apoyo financiero de ACN.

¿Cómo describirías lo que pasaste?
Nueve años de vivir en la esclavitud. ¡Nueve años de tortura! ¡Nueve años de agonía! Sufrimos mucho a manos de esta gente despiadada y sin corazón. Durante nueve años vimos derramar la sangre inocente de mis compañeros cristianos, asesinados por gente que no valora la vida. Asesinaron sin remordimientos, como si fuera algo normal. Estos nueve años desperdiciados en el bosque de Sambisa no se pueden olvidar en un abrir y cerrar de ojos. Las palabras no pueden hacer justicia a lo que he vivido.

¿Cuándo y cómo te capturaron?
Boko Haram atacó mi comunidad en febrero de 2013. Tras una matanza que dejó innumerables muertos, se llevaron a 22 de nosotros a un espeso bosque, y caminamos durante 22 días antes de llegar a nuestro destino. Pusieron a los cristianos en jaulas, como si fueran animales. Lo primero que hicieron fue convertirnos a la fuerza al Islam. Me cambiaron el nombre por el de Aisha, un nombre musulmán, y nos advirtieron que no rezáramos como cristianos o nos matarían. Cuando cumplí 10 años, quisieron casarme con uno de sus jefes, pero me negué. Como castigo, me encerraron en una jaula durante todo un año. Traían comida una vez al día y la metían por debajo de la puerta sin abrir nunca la jaula.

En noviembre de 2019, capturaron a dos de mis hermanos y los llevaron al campo. Solo Dios sabe lo que sentí cuando los vi. Estaba llena de una ira intensa, tenía ganas de coger un machete y descuartizarlos uno a uno. Ante mis ojos, cogieron a uno de mis hermanos y lo mataron. Le cortaron la cabeza, luego las manos, las piernas y el estómago. Trataron el cuerpo de mi hermano como un pollo antes de ser cocinado. Yo estaba desolada. Me dije: “¿Quién será el siguiente?”. Unos días después empecé a tener pesadillas, empecé a alucinar. Veía gente y oía voces que ni siquiera conocía. A veces, personas armadas se acercaban a mí para hacerme daño. Cuando gritaba, sentía una mano en el hombro y uno de mis compañeros me decía: “¡Cálmate! ¡Respira! Estarás bien”. Fue entonces cuando me di cuenta de que era solo un sueño.

Estuviste cautiva durante nueve años. ¿Cómo lograste escapar?
El 8 de julio de 2022, alrededor de la 1 de la madrugada, el campo estaba tranquilo y todo el mundo dormía excepto mis compañeros de cabaña y yo. Al principio, no sabía si quedarme por mi hermana pequeña, que estaba en otra cabaña, pero pensé que podría pasar el resto de mi vida en este campamento, así que tenía que irme, pasara lo que pasara. Nos escabullimos del campamento y corrimos por el espeso bosque. Seguimos avanzando todo lo que nos permitían nuestras piernas, durante dos días, hasta que finalmente llegamos a Maiduguri el 10 de julio de 2022. Cuando llegamos, me desmayé, y cuando me desperté estaba en los brazos de un buen samaritano. Nos dio agua y comida para recuperar las fuerzas y más tarde llegué al campamento gestionado por la Iglesia.

¿Cómo ha sido tu experiencia en el Centro de Trauma?
Lo primero que hicieron fue rezar por mí y animarme a volver a la fe. Estoy feliz de volver al cristianismo. Desde que volví a Maiduguri el dolor ha disminuido. Espero que, con el tiempo, Dios me ayude a superar mi amargura y a abrazar la paz, aunque no veo que eso ocurra pronto. Todavía siento ese dolor resonando en mis oídos. Sigo teniendo pesadillas, aunque no tan graves como antes. Gracias al Centro de Trauma ya no alucino.

¿Qué has aprendido en el Centro de Trauma?
Cuando llegué a Maiduguri, antes de empezar mi proceso de curación, ¡no podía soportar a los hombres! No podía estar cara a cara con ellos. Me daban asco. Ahora, gracias a mi proceso de curación, he aprendido a dejar de lado el odio.

Creo que he aprendido a adaptarme al mundo exterior y a hablar con la gente. Empiezo a relacionarme con mis asesores de forma muy amistosa, no de forma agresiva, como ocurría al principio de mi proceso de curación.

En cuanto a las habilidades laborales, quiero aprender a hacer bonitos vestidos, zapatos y bolsos.

¿Te ha acercado tu sufrimiento a Dios?
Lo que pasé me alejó de Dios. Me resulta muy difícil volver a Dios. Me cuesta confiar en Él. Intento decirme a mí misma que Él sigue siendo Dios, pero no lo asimilo. Me he sentido abandonada por Dios por lo que he pasado. Dicen que Dios es todopoderoso y que no es un Dios parcial. Entonces, ¿por qué no me ayudó cuando más lo necesitaba?

¿Todo esto ha supuesto un reto para su fe?
Sí, pero cada día es mejor. Volver al cristianismo después de nueve años de practicar el Islam supone un gran esfuerzo. Al principio parece casi imposible. Mi mente sigue siendo pesada, llena de ira, amargura y angustia. El dolor va y viene. Un minuto estoy feliz, y al siguiente vuelve el dolor.

¿Crees que puedes perdonar a los que te hicieron daño a ti y a tus seres queridos? ¿Perdonar a esos seres sin corazón? No creo que sea capaz de perdonarlos. Necesito tiempo para digerir todo lo que me ha sucedido y entonces tal vez, solo tal vez, podamos hablar de perdón. Pero hoy, no, no puedo perdonarlos.

¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro?
Ahora mismo no pienso en eso. Solo quiero volver a ser yo. Quiero liberarme del dolor y la angustia que siento. Pero pronto me gustaría obtener una educación, ir a la escuela, aprender a hacer amigos, a hablar y expresarme en inglés.

Me gustaría estudiar derecho para defender a los indefensos. Hago un llamamiento a todos los que han sido tocados por Dios para que me ayuden. Mi vida no se siente plena y verdaderamente segura, necesito salir de este entorno y empezar de nuevo. Sería más feliz si pudiera conseguir una beca para ir a la escuela. Solo estoy pensando en voz alta, pero me haría mucha ilusión que mi deseo se cumpliera.

El Centro de Trauma de la Diócesis de Maiduguri se construyó con la ayuda financiera de Ayuda a la Iglesia que Sufre. Destinado a ayudar a las personas que han sufrido diversas formas de violencia a manos de Boko Haram, el Centro se inaugurará oficialmente en noviembre, pero ya ha ayudado a más de 20 personas a superar casos graves de trauma y estrés postraumático, además de ofrecer asesoramiento y formación profesional a las víctimas. El centro ya cuenta con un equipo de 24 personas que trabajan en el asesoramiento y la integración social, pero hay planes para que haya otros 20 miembros del personal. En su máxima capacidad, el Centro de Trauma podrá atender a 40 víctimas a la vez.

—Patience Ibile