El papa León XIV pide un compromiso renovado para defender la libertad religiosa y apoyar a los cristianos perseguidos

El Santo Padre recibe a Ayuda a la Iglesia que Sufre en audiencia privada

Esta mañana, 10 de octubre, el papa León XIV ha recibido a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) Internacional en audiencia privada en el Vaticano, con motivo del 25 aniversario de la misión continua de la fundación de defender el derecho a la libertad religiosa y dar voz a los cristianos que sufren por su fe en todo el mundo.

Durante la audiencia, el Santo Padre se dirigió a los miembros de la fundación con profunda gratitud por su misión y su firme compromiso con los cristianos perseguidos.

La delegación estaba encabezada por el cardenal Mauro Piacenza, presidente internacional de ACN, y Regina Lynch, presidenta ejecutiva de la fundación.

También estuvieron presentes miembros destacados de ACN Internacional, junto con representantes de muchas oficinas nacionales, así como los responsables del Comité Editorial del Informe sobre la Libertad Religiosa en el Mundo 2025.

«Los recordamos. Estamos con ellos».

En su discurso, el papa León habló sobre la importancia de la libertad religiosa y el deber de la Iglesia de defenderla allí donde se vea amenazada.

«Su visita es oportuna, ya que nuestro mundo sigue siendo testigo de una creciente hostilidad y violencia contra quienes tienen convicciones diferentes, entre ellos muchos cristianos», afirmó el pontífice. «Por el contrario, su misión proclama que, como una sola familia en Cristo, no abandonamos a nuestros hermanos y hermanas perseguidos. Más bien, los recordamos, estamos con ellos y trabajamos para garantizar las libertades que Dios les ha concedido».

El Santo Padre subrayó que «el derecho a la libertad religiosa no es opcional, sino esencial», y lo describió como «una piedra angular de cualquier sociedad justa, ya que salvaguarda el espacio moral en el que se puede formar y ejercer la conciencia».

Recordó a sus visitantes que esta libertad no es meramente una concesión política:

«La libertad religiosa, por lo tanto, no es solo un derecho legal o un privilegio que nos otorgan los gobiernos; es una condición fundamental que hace posible la auténtica reconciliación».

El papa León también recordó los orígenes de Ayuda a la Iglesia que Sufre:

«De esta convicción nació su organización. Fundada en 1947 como respuesta al inmenso sufrimiento que dejó la guerra, su misión desde el principio ha sido fomentar el perdón y la reconciliación, y acompañar y dar voz a la Iglesia allí donde se encuentra en necesidad, allí donde se ve amenazada, allí donde sufre».

La labor de ACN en Perú

El Santo Padre también destacó la expresión tangible de la misión de ACN en todo el mundo, una misión que convierte la fe en acción a través de innumerables proyectos, y expresó su gratitud por el apoyo que él mismo recibió en la diócesis de Chiclayo, en Perú: «Su compromiso se extiende también al apoyo a la misión de la Iglesia en todo el mundo, llegando a comunidades que con demasiada frecuencia están aisladas, marginadas o sometidas a presión. Dondequiera que Ayuda a la Iglesia que Sufre reconstruye una capilla, apoya a una religiosa o proporciona una estación de radio o un vehículo, ustedes fortalecen la vida de la Iglesia, así como el tejido espiritual y moral de la sociedad».

Elogió el Informe sobre la libertad religiosa en el mundo de ACN como «un poderoso instrumento de sensibilización… [que] da testimonio, da voz a los que no la tienen y revela el sufrimiento oculto de muchos».

El Papa concluyó con un mensaje de aliento: «No os canséis de hacer el bien (cf. Gal 6, 9), porque vuestro servicio da fruto en innumerables vidas y da gloria a nuestro Padre que está en los cielos… Que la Santísima Virgen María, Madre de la Esperanza, permanezca cerca de vosotros y de todos los que sufren».

Presentación del Informe sobre la libertad religiosa 2025

Durante la audiencia, ACN presentó al Santo Padre el primer ejemplar anticipado de su próximo Informe sobre la libertad religiosa en el mundo 2025, que se presentará oficialmente el 21 de octubre en Roma. El informe, que abarca 196 países y tiene más de 1000 páginas, documenta la situación actual de la libertad religiosa y la persecución en todo el mundo.

Un regalo de Siria: un ícono de esperanza

Como símbolo de esperanza y fe que perdura a través del sufrimiento, Regina Lynch obsequió al Santo Padre un ícono elaborado con madera del techo destruido de la catedral maronita de San Elías en Alepo. La catedral, gravemente dañada durante el conflicto en Siria, fue posteriormente restaurada con el apoyo de Ayuda a la Iglesia que Sufre y reabierta el 20 de julio de 2020, festividad de su santo patrón. El icono representa la resistencia de las comunidades cristianas en Oriente Medio y la renovación de la fe en medio de la devastación, un testimonio de la misión que constituye el corazón de Ayuda a la Iglesia que Sufre: acompañar a los perseguidos y reconstruir la Iglesia donde sufre.

© Vatican Media.

–Maria Lozano