En Pakistán, la mayoría de los cristianos están relegados a los trabajos más bajos y degradantes

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DESDE LA PARTICIÓN DE LA INDIA BRITÁNICA EN 1947 Y LA CREACIÓN DE PAKISTÁN, a la mayoría de los cristianos en este país se les han asignado trabajos considerados degradantes y denigrantes. Los anuncios de empleo publicados tanto por los gobiernos provinciales como por los establecimientos de seguridad invitan a presentar solicitudes únicamente a los no musulmanes para puestos de saneamiento, estigmatizando a la comunidad cristiana. En la actualidad, el 80% de los trabajadores de los servicios sanitarios son cristianos, cuando solo representan el 1,5% de los 220 millones de habitantes.

El pasado mes de enero, la Comisión Nacional de Derechos Humanos lanzó una campaña de concienciación a través de los medios de comunicación impresos y digitales, con una serie de publicaciones en línea que ponían de manifiesto los anuncios discriminatorios para los trabajadores de los servicios de saneamiento, así como un enfoque sobre las muertes de los trabajadores sanitarios.

En declaraciones a Ayuda a la Iglesia que Sufre, Ibrar Younas Sahotra, un católico que ha trabajado para la Compañía de Gestión de Residuos de Faisalabad (FWMC) desde 1993, describe el calvario de los trabajadores sanitarios cristianos:

“En 27 años de servicio, he observado que solo prefieren a los cristianos como barrenderos y no como gestores. Este prejuicio está muy arraigado en la sociedad, incluso entre las personas con estudios”.

“A falta de una oficina en la que un responsable pueda pasar lista diariamente, los trabajadores sanitarios tienen que sentarse en el suelo. El supervisor coge una silla de una tienda cercana mientras ellos buscan un ladrillo para sentarse. Hace cinco años que el departamento reparte escobas, palas y carretillas a los trabajadores. Las escobas rotas se sustituyen por dinero personal. Ya estamos sobrecargados de trabajo y mal pagados”.

Señor Sahotra

“El pago del salario suele retrasarse hasta mediados de mes. Se contrata a algunos musulmanes, pero apenas aparecen en el trabajo. Los cristianos son contratados como jornaleros con contratos de 89 días. No reciben prestaciones como pensiones o seguro médico. Hace seis meses, presenté una demanda en el tribunal laboral en nombre de 1.900 trabajadores sanitarios cristianos con salarios por día. Todavía está pendiente”.

“Las horas de trabajo se duplican durante el Eid al-Adha (la fiesta musulmana anual del sacrificio). La gente arroja los desechos de los animales cerca de los contenedores de basura que están llenos. Los trabajadores sanitarios reciben una bonificación de hasta $5.000 rupias ($2,79 dólares) durante el Eid. También agradecemos a nuestro departamento que nos dé una hora libre al día durante la Cuaresma. Se designan dos permisos anuales para Pascua y Navidad”.

“La actitud inhumana se agrava en los periodos de calor. La mayoría se niega a ofrecer a los trabajadores agua en sus utensilios. Algunos recurren a ofrecer té en botellas de bebida vacías”.

“La gente nos llama chuhra (término peyorativo de casta que significa casta baja, barrendero o conserje). A veces se producen enfrentamientos en la comunidad. Varios trabajadores han presentado quejas al FWMC por la discriminación que sufren, pero no han servido de nada. El Profeta ha calificado la limpieza como ‘la mitad de la fe’, pero los trabajadores sanitarios no reciben ningún respeto”.

“Al ser testigo de todo esto de cerca, me esforcé por la educación superior de mis cinco hijos. Tres de ellos tienen títulos de maestría y ahora están casados”.

“Para reconocer estas bendiciones de Dios, me uní al grupo de estudio bíblico San Jerónimo de la iglesia católica Holy Rosary, situada a un paseo de siete minutos de mi casa en Warispura, un suburbio cristiano de la ciudad de Faisalabad”.

“Desde 2014, hemos estado organizando maratones bíblicos (recitando toda la Biblia) durante la temporada de Cuaresma en dos Iglesias. A las familias de estas parroquias se les asignan dos horas de estudio que concluyen a las nueve de la noche. La práctica es similar a la tradición islámica de Khatam e Quran.

“Por separado, los jueves, viernes y sábados se dedican a la reflexión sobre la Santa Biblia durante todo el año. Más de 30 miembros de nuestro grupo incluyen estudiantes, mujeres y ancianos. Gracias a Dios hemos conseguido acercar a la gente a la Biblia”.

“Este diciembre hemos tenido 120 grupos y más de mil fieles recitando toda la Biblia; cada grupo hizo una hora, leyendo pasajes concretos. Las lecturas diarias se transmiten en directo por Facebook. Estas reuniones sagradas dan tranquilidad en medio de los desafíos de la vida”.

—Kamran Chaudhry