La congregación de las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Virgen María y Santa Catalina de Siena se fundó en 1914 en Colombia. Cuando era una joven maestra, Laura Montoya, canonizada en 2013, sintió la vocación de cuidar a los pueblos indígenas de la selva tropical colombiana y enseñar a sus hijos. Junto con otras cinco mujeres, entre ellas su propia madre, se dedicó a esta exigente tarea. Al principio, se encontró con una gran oposición en la sociedad y se le pusieron muchos obstáculos en el camino. Pero muy pronto se le unieron más mujeres, que desafiaron sin miedo la dura vida en la selva tropical, los peligrosos viajes en canoa y el opresivo clima tropical.

Hoy en día, la congregación cuenta con alrededor de 550 religiosas, que trabajan en 20 países diferentes por la dignidad de las personas desfavorecidas y marginadas que viven allí. Tienen un compromiso especialmente fuerte con los pueblos indígenas y de origen africano de América Latina, así como con los pobres que viven en zonas rurales remotas, a quienes apoyan en todas sus necesidades.

En el año 2020, las «Lauritas» —como se conoce a las hermanas, en honor a su fundadora— llegaron a la diócesis de Quiché, en Guatemala, una región pobre y rural con una población mayoritariamente indígena. Aquí, apenas logran ganarse la vida para sus familias con la agricultura de subsistencia o tejiendo prendas tradicionales. Muchos reciben el apoyo económico de familiares que ya han emigrado a Estados Unidos o España en busca de una vida mejor. También es una zona que se vio especialmente afectada por la brutal guerra civil que asoló el país entre 1960 y 1996, uno de los conflictos armados más sangrientos de América Latina, cuyas huellas aún perduran hoy en día.

El obispo de Quiché de entonces invitó a las Lauritas a su diócesis porque le preocupaba la juventud de la zona. Las tasas de suicidio eran alarmantemente altas y muchos jóvenes no veían sentido a sus vidas. Hoy en día, hay tres hermanas y una joven aspirante trabajando en Nebaj. Se dedican especialmente al apostolado juvenil y trabajan para transmitir un espíritu de esperanza a estos jóvenes, basándose en la Buena Nueva de Jesucristo. También se ocupan de las mujeres indígenas, que a menudo sufren violencia doméstica, al tiempo que tratan de transmitir su fe y su cultura dentro de sus familias. Una de las principales preocupaciones de las Lauritas es ayudar a estas personas desfavorecidas a recuperar el sentido de su propia dignidad humana.

Las hermanas no reciben ni un centavo a cambio de su valioso apostolado, pero aún así tienen que encontrar la manera de mantenerse y pagar la comida, las medicinas, la electricidad, el agua, el combustible para los vehículos y otros artículos de primera necesidad. Han acudido a nosotros en busca de ayuda y les hemos prometido $2514 dólares. ¿Podrías ayudarnos con una contribución para que estas valientes hermanas tengan una cosa menos de la que preocuparse?