En el año 2000, el entonces obispo de Mukatshevo invitó a los capuchinos a Uzhhorod, Ucrania, para que asumieran el ministerio pastoral en un municipio postsoviético de unos 15,000 habitantes. No faltaban los problemas: desempleo, familias desestructuradas, jóvenes sin perspectivas de futuro y una alta tasa de criminalidad. Los padres capuchinos se arremangaron y se pusieron manos a la obra.

Actualmente, hay tres padres capuchinos de rito oriental que viven en el centro que les fue financiado por nuestros benefactores en aquel entonces. Este se ha convertido ahora en un centro espiritual para muchas personas del municipio y sus alrededores, una importancia que ha crecido aún más desde la llegada de refugiados internos de las zonas del país devastadas por la guerra, quienes ahora se esfuerzan por reconstruir sus vidas aquí.

Uzhhorod tiene la suerte de estar situada en el extremo occidental de Ucrania, en los Cárpatos, cerca de la frontera con Eslovaquia, donde, por ahora, la situación sigue siendo pacífica.

Pero hay un problema importante, y es que no hay ni de lejos espacio suficiente para las numerosas actividades e iniciativas que los franciscanos han puesto en marcha a lo largo del tiempo —por ejemplo, el trabajo con niños y jóvenes, los grupos de oración, las sesiones de catequesis y muchas otras actividades y grupos bíblicos—. Como siempre, el enfoque principal está en la formación cristiana de los muchos niños y jóvenes que no han recibido esta enseñanza de sus propias familias. Y dada la creciente necesidad de asesoramiento para el trauma como resultado de la guerra, están planeando trabajar junto con psicólogos para brindar apoyo a quienes sufren dolor y trauma. Los padres también recibirán ayuda y apoyo de especialistas capacitados. Pero, como es de decir, se necesitan espacios adecuados para todas estas actividades tan variadas.

Gracias a su generoso apoyo, hemos podido aportar $116,315 dólares para la construcción de un centro pastoral, y las obras ya están muy avanzadas. Sin embargo, aún necesitan otros $46,527 dólares. ¿Nos ayudarás para que puedan finalmente completar esta instalación tan importante?