Han pasado cinco años desde uno de los momentos más devastadores de la historia reciente del Líbano: la explosión del puerto de Beirut el 4 de agosto de 2020. La explosión causó la muerte de más de 200 personas, dejó más de 7000 heridos y arrasó barrios enteros. Alrededor de 300,000 personas se quedaron sin hogar. Sin embargo, en medio del trauma y las dificultades, muchos libaneses se aferran a la fe y demuestran su resiliencia. Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) habló con cuatro cristianos libaneses sobre cómo han cambiado sus vidas desde ese día y qué esperanzas tienen para el futuro.

«Simplemente ya no estaba allí»

Affifeh Bachir tenía 73 años cuando la explosión sacudió Beirut. En ese momento se encontraba de viaje, pero lo que encontró al regresar ya no se parecía en nada a su hogar.

«Cuando volví, encontré la casa derrumbada. Solo quedaba una ventana, nada más. Simplemente había desaparecido».

Antes de la explosión, su vida era estable. Hoy en día, lucha por satisfacer sus necesidades básicas. «Antes compraba todo lo que quería. Ahora tengo que pensarlo dos veces antes de comprar fruta. Todo es caro y me cuesta mucho conseguir mis medicamentos». Vivir sola solo ha intensificado el desafío. «Antes caminaba y me sentía segura. Ahora siento que ya no es seguro, no como antes de la explosión».

«Habíamos pasado por esa zona apenas una hora antes»

Maroun El Khawand solo tenía 16 años en ese momento. Acababa de llegar a las montañas del sur del Líbano con su familia cuando escuchó el sonido de la explosión. «Al día siguiente, bajamos para ver la situación. Todo el barrio frente al puerto estaba destruido, como si lo hubieran arrasado. No había ventanas; incluso las paredes habían sido derribadas. Era devastador. Todo había desaparecido», recuerda.

Mirando atrás, se da cuenta de lo traumáticos que han sido estos últimos cinco años. «Afortunadamente, no sufrimos daños físicos, fue un milagro, ya que habíamos pasado por la zona solo una hora antes. Pero psicológicamente, debido a la explosión, mucha gente quedó traumatizada por los ruidos fuertes, como los truenos».

«Ahora, cuando miro atrás, veo que estos cinco años han pasado en un abrir y cerrar de ojos. Pero si fragmentáramos cada año, sería un desastre: el coronavirus, la explosión, los terremotos, la inflación, la guerra. Sin embargo, los libaneses somos fuertes; nos gusta ver el lado positivo de las cosas. Eso nos hace más fuertes», afirma Maroun.

Ahora, con 21 años, Maroun se va a Francia a estudiar, pero está decidido a volver. «A veces hay que marcharse para poder volver con más fuerza. Creo que tengo futuro en el Líbano. Nunca pensé en marcharme».

«Estamos llamados a brillar en las noches oscuras» 

El obispo Jules Boutros, de la Iglesia católica siríaca, tenía 38 años en el momento de la explosión. Ahora, con 43 años y siendo el segundo obispo más joven del mundo, recuerda el horror de aquel día como el momento más impactante de su memoria reciente.

«A nivel personal, fue lo más difícil que he vivido en los últimos cinco años. Fue impactante. La gente no podía creer lo que había sucedido en un solo instante».

A pesar de las numerosas crisis, el obispo Jules ve una nueva esperanza para su país. «Creo que nuestro papel es ser la luz de nuestro mundo, la luz de nuestras naciones».

«Estamos atravesando noches oscuras, y ahí es donde estamos llamados a brillar. La luz que sostenemos es la luz de Jesucristo. No es nuestra luz, nuestra política, nuestra cultura, nuestra geografía, nuestra historia, nuestro conocimiento o nuestra sabiduría. Es la sabiduría de la cruz y es la luz de la resurrección, a través de la cual Jesús ha vencido al mal».

Una esperanza lejana, pero aún así una esperanza

Para Marielle Boutros, directora de proyectos de ACN en el Líbano, esa esperanza debe ir acompañada de realismo. «La esperanza está definitivamente en el horizonte, y eso es algo hermoso y digno de destacar. Pero aún está lejos, y la gente está agotada».

Advierte contra las ilusiones de una recuperación inminente. «Las investigaciones sobre la explosión siguen avanzando muy lentamente. Las familias tienen derecho a la justicia. Y aunque se habla de debilitar a Hezbolá, sus armas y su influencia política siguen intactas. Los ataques y las amenazas de Israel continúan. El riesgo de guerra es real».

Sobre el terreno, la crisis económica sigue paralizando la vida cotidiana. «Las subvenciones gubernamentales para medicamentos u hospitalizaciones son limitadas. La gente sigue luchando por satisfacer sus necesidades básicas, aunque se observan algunas mejoras visibles», afirma Marielle.

La emigración también sigue siendo una herida que no ha cicatrizado. Ella decidió quedarse, pero muchos otros se marchan. «La mayoría de los que emigran no regresan. El sistema les empuja a quedarse en el extranjero», reflexiona. «Se endeudan tratando de sobrevivir allí y se quedan atrapados en un círculo vicioso».

ACN mantiene una relación duradera con la Iglesia católica en el Líbano, apoyando proyectos en una gran variedad de ámbitos, desde la ayuda básica para la subsistencia hasta la educación y la formación religiosa. Inmediatamente después de la explosión de 2020, ACN fue una de las primeras organizaciones en ofrecer paquetes de ayuda de emergencia, que incluían alimentos y productos de primera necesidad, así como ayuda financiera para la reconstrucción de Beirut.

Cinco años después, el trauma sigue vivo. Pero la fe de personas como Affifeh, Maroun, el obispo Jules y Marielle demuestra que, incluso en la oscuridad, la luz de la esperanza no se ha apagado.

—Filipe d’Avillez & Charlotte Hallé.