El Papa Francisco en Egipto: “Re-tejiendo los lazos con el Islam”

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Por Mario Bard

El padre Samir Khalil Samir, un sacerdote jesuita egipcio y destacado especialista en el islam, enseña en el Instituto de Estudios Orientales, en Roma. Habló con la organización benéfica católica internacional Ayuda a la Iglesia que Sufre en la víspera de la visita del Papa Francisco a Egipto (28-29 de abril de 2017).

Padre Samir, SJ; foto ACN

¿Qué le diría al Papa Francisco con respecto a su próxima visita a Egipto? ¿Le diría que se quede en Roma o que siguiera adelante con su visita?

Siendo el hombre que es, creo que debe ir. No es alguien que tenga miedo. Al mismo tiempo, considerando la posibilidad de un intento de asesinato, creo que Egipto hará lo imposible para protegerlo y asegurarse de que no haya elementos peligrosos alrededor, aunque solo sea por su propio sentido del honor. Viéndolo de esta manera, creo que todo debería marchar normalmente.

Además, desde hace mucho tiempo ha querido volver a tejer los lazos entre el Vaticano y el islam. Esto es lo que me dijo personalmente cuando tuve una conversación con él hace unos meses: “¿Por qué insisto en el hecho de que el islam es una religión de paz? Porque necesitamos primero que nada reavivar nuestra amistad con los musulmanes y con la Universidad Al Azhar.”

¿Por qué es necesario “retejer los lazos”?

Permítanme recordar el contexto: el ataque en Alejandría a la Iglesia copta en Navidad, hace 6 años. Alguien se voló a sí mismo y hubo muchas más muertes. Unos días después, el Papa Benedicto XVI, en una reunión con los embajadores de la Santa Sede, dijo: “Pido al presidente de la República Egipcia que proteja a los cristianos”. En respuesta, el imam Ahmed el-Tayeb, rector de Al Azhar, declaró que era inaceptable que el Papa interfiriera en la política egipcia y rompió las relaciones con Roma.

Hoy, después de varios intentos infructuosos, las relaciones se han reanudado. Y el principal objetivo del Papa Francisco era restablecer las relaciones con el islam y con la Universidad de Al Azhar en particular, que representa a la mayoría de los musulmanes del mundo, los suníes, que son el 80% de todos los musulmanes. La institución representa para ellos una autoridad moral e intelectual inexpugnable.

¿Por qué es importante mantener un diálogo interreligioso con el islam?

En primer lugar, el islam es la segunda religión más grande del mundo, con más de 1.500 millones de musulmanes presentes en casi todos los países. No podemos ignorarlo. Segundo, porque el islam es una religión monoteísta, junto con el judaísmo y el cristianismo. Y, por lo tanto, tenemos que ser capaces de entablar un diálogo con ellos. Ese es el aspecto esencial, no se trata de un objetivo político. Se reduce a decir: “Esforcémonos por entendernos unos a otros”. De la misma manera, mantenemos un diálogo con los judíos.

La gente dice que Medio Oriente está en proceso de vaciarse de cristianos. ¿Qué se puede hacer para cambiar la forma en que sopla el viento? Incluso muchos musulmanes no quieren que esto suceda. La mayoría de los musulmanes dicen: “Necesitamos a los cristianos”. Recientemente, hubo una emisión de radio en Egipto que impresionó a todo el mundo. El tema del programa de 8 minutos se centró en las escuelas cristianas que educaron a la intelectualidad de Egipto en los siglos XIX y XX.

La gente también puede mirar al Líbano, que es el único país del mundo árabe con un cierto grado de paridad [entre el islam y el cristianismo], precisamente porque fueron los cristianos los que construyeron la nación, aunque hoy en día no representan más del 35% de la población. En el Parlamento del país, los musulmanes quieren mantener el equilibrio de 64 musulmanes y 64 cristianos, porque sostienen que esto es esencial. 

Además, en cuanto a la desaparición de los cristianos en Medio Oriente, ¡en Egipto ellos son, por así decirlo, los indígenas! La gente es consciente de que si desea mantener una conciencia nacional, no puede eliminar a los cristianos.

Desafortunadamente, por razones políticas, económicas y religiosas, los cristianos se están yendo, cada vez en mayor número. Lo que está sucediendo en este momento es lo que quiere ISIS. Pero son fanáticos. Sin embargo, en conjunto, los musulmanes no lo son. Les falta el coraje para decir que [estos terroristas] deberían ser arrestados. En cambio, dicen: “No tienen nada que ver con el islam”. Pero eso no resuelve el problema. En el fondo de sus corazones, la mayoría de los musulmanes dicen [de los ataques mortales a los coptos]: “¡No, es vergonzoso!”

Ayuda a la Iglesia que Sufre está haciendo posible que 3.000 jóvenes de todo Egipto vengan a El Cairo y participen en la visita del Papa Francisco. Su viaje comenzó el 25 de abril, con celebraciones litúrgicas en varios santuarios en el camino. El grupo está compuesto por 250 representantes de todas las diócesis coptas católicas de Egipto, además de 1.000 participantes de El Cairo.