En Bangladesh, una familia cristiana lucha por salvar su propiedad

DAVID PAMTHET, de 17 años, PRESBÍTERO ÉTNICO KHASI, vive con su madre Welentina Pamthet, de 42 años, y dos hermanas en Ichhachhara Khasi, en el noreste de Bangladesh. En el pueblo hay unas 300 personas de 50 familias cristianas. Los khasi, un grupo de origen mongoles, dependen principalmente del cultivo de la hoja de betel para sobrevivir. Hay unos 40.000 habitantes khasi, en su mayoría cristianos, en unas 94 aldeas del noreste de Bangladesh. Desde 2020, la familia de David mantiene una disputa con un musulmán por una plantación de hoja de betel de cinco acres, la única fuente de ingresos de la familia. El padre de David, Jasper Amlorong, de 52 años, heredó la propiedad familiar, pero un hombre musulmán, Rafiq Mian, que regresó de Dubai, utilizó documentos de propiedad falsos para ocupar la propiedad.

Tras una batalla legal, la familia recuperó la propiedad el 9 de noviembre. Horas después, Rafiq con entre 50 y 60 hombres armados atacaron el pueblo. Varias casas, tiendas y una pequeña capilla para los católicos locales fueron objeto de vandalismo, y cinco aldeanos resultaron heridos. Rafiq ha amenazado con volver a ocupar la propiedad y ha presentado casos judiciales inventados contra 12 aldeanos khasi. Jasper Amlorong, de 52 años, murió el 30 de enero, tras tres años de lucha contra el cáncer, dejando a su familia en una enorme crisis. David habló con Ayuda a la Iglesia que Sufre sobre el calvario de su familia:   

“Hasta el año pasado estudiaba en un instituto católico de Lokkhipur, en Kulaura. Ahora he dejado el albergue y la escuela. La muerte de mi padre dejó a nuestra familia en una enorme crisis financiera, por lo que mi familia ya no puede permitirse pagar 3.000 Taka (36 dólares) de cuota mensual por mí.”

“Tengo dos hermanas, de 16 y 13 años, que van a la escuela con el apoyo de mis parientes y vecinos. Me ocupo de la familia y de nuestra plantación de hojas de betel desde que mi padre enfermó. Como él murió, ahora es casi imposible continuar mi educación”.

“A mi padre le diagnosticaron cáncer colorrectal hace unos tres años. Hasta el año pasado, recibía tratamiento en casa. Cuando su estado empeoró, lo llevaron a la capital, Dhaka, para que recibiera un mejor tratamiento. No sobrevivió y murió el 30 de enero. Nuestra familia ha gastado más de 700.000 takas (8.252 dólares) en su tratamiento y hemos pedido prestadas grandes sumas de dinero a particulares, que ahora nos cuesta devolver.”

“La plantación necesita una inversión de unos 50.000 taka (589 dólares) cada temporada y podemos obtener unos ingresos de unos 100.000 taka (1.179 dólares). Solemos pedir dinero prestado a otros para la inversión y lo devolvemos después de la temporada de cosecha.”

“Mi padre heredó la propiedad ancestral y tenemos títulos de propiedad válidos. Pero Rafiq obtuvo documentos de propiedad falsos y ocupó la propiedad. Mi padre presentó un caso penal y de ocupación de tierras para recuperar la propiedad y el veredicto del tribunal fue a nuestro favor. Sin embargo, Rafiq Mian y sus hombres atacaron el pueblo e hirieron a los habitantes. También han amenazado varias veces a nuestra familia y a nuestros vecinos con volver a ocupar la plantación y desalojar a los aldeanos khasi. También han presentado dos casos falsos contra los aldeanos”.

“Líderes eclesiásticos, activistas de derechos humanos y líderes de la sociedad civil visitaron la aldea y nos dieron esperanza y apoyo”.

 “Como nuestra familia ya estaba en crisis debido a la enfermedad de mi padre, ésta se intensificó cuando Rafiq Mian intentó ocupar nuestra plantación de hojas de betel. Ya hemos gastado más de 300.000 takas (3.537 dólares) en juicios. En la actualidad, nuestra familia funciona con préstamos de vecinos y familiares. Tenemos más de 300.000 Taka (3.537 dólares) de préstamos que devolver, pero no tenemos ingresos. Si Rafiq vuelve a ocupar nuestra plantación, estaremos completamente arruinados”.

“Desde que empezó la crisis, hemos recibido algo de ayuda financiera de una misión católica de Lokkhipur y también de KUBORAJ, la organización de aldeas inter-khasi. KUBORAJ también nos está apoyando con dinero y asistencia legal para continuar con los casos judiciales. Necesitamos urgentemente más apoyo financiero para el mantenimiento de la familia y también asistencia para continuar nuestra batalla legal.”

“Esperamos que algún día se haga justicia y no queremos ver estos abusos contra las minorías. Los khasi de varios lugares tienen problemas similares con la tierra y necesitan el apoyo de la gente buena para vivir en paz con dignidad.”

—Rock Ronald Rozario