En su viaje a Bahrein, el Papa buscará el diálogo con el islam

EL OBISPO PABLO HINDER, LÍDER DE LA IGLESIA EN ARABIA DEL NORTE, afirma que en su próxima visita a Bahrein el Papa se encontrará con una comunidad católica festiva compuesta en su mayoría por emigrantes trabajadores.

El Papa Francisco viaja a Bahrein para estar con la población cristiana local, pero el objetivo principal de su viaje es seguir desarrollando el diálogo interreligioso con el mundo musulmán, según el obispo Paul Hinder, actual administrador apostólico para Arabia del Norte y experto en cuestiones interconfesionales

Durante una conferencia online auspiciada por Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), el obispo de origen suizo subrayó que esta visita, durante la cual el Papa Francisco asistirá al “Foro de Bahrein para el Diálogo”, debe ser vista como una continuación de anteriores viajes del Santo Padre a países de mayoría musulmana. “El Papa no está inventando la rueda aquí, hay una continuidad en esta política desde su anterior viaje a Abu Dhabi. Ya ha visitado varios países musulmanes, siempre con el mismo objetivo: encontrar una plataforma en la que, sin comprometer nuestras creencias, podamos formar comunidades constructivas positivas para construir el futuro y contribuir a salvar el mundo”, dice el obispo capuchino.

Lo que quieren tanto los cristianos como los musulmanes, dice el Administrador Apostólico del Vicariato de la Iglesia Católica en Arabia del Norte, es una conversación franca que respete las diferencias. “El diálogo a nivel intelectual o teológico no es fácil, porque es difícil encontrar un lenguaje común. ¿Cómo podemos avanzar y crear una base, sin renunciar a nuestra identidad?”

“A nadie le interesa una síntesis mitad musulmana, mitad cristiana. Queremos seguir siendo fieles a nuestras tradiciones, pero podemos hacer más para abordar cuestiones vitales que afectan a toda la humanidad. Y lo hacemos como creyentes en un solo Dios, el creador del cielo y de la tierra, ante el que somos responsables, seamos musulmanes o cristianos”.

Aunque subraya que los resultados finales “por supuesto no dependen de nosotros, sino de Dios”, el obispo cree que “si las dos principales religiones monoteístas no pueden encontrar algún tipo de entendimiento, entonces el mundo está en peligro. Debemos ser parte de la solución y no de los problemas que afectan a muchas partes del mundo”. El Papa no se cansa de tender puentes allí donde la gente ha dejado de hablarse”.

En la compleja realidad que es la región del Golfo, Bahrein ocupa un lugar especial. Con una población mayoritariamente chiíta, pero con una familia real suní, los musulmanes constituyen el 70% de la población. Sin embargo, hay grandes comunidades de otras religiones, con un 14 por ciento de cristianos y alrededor de un 10 por ciento de hindúes, en su mayoría inmigrantes que no tienen la ciudadanía.

Por estas razones, Bahrein está acostumbrado a las diferencias entre comunidades y ha invertido mucho en promover el entendimiento. Esto es algo que se espera que el Papa Francisco fomente. “Probablemente pedirá al rey que siga siendo un constructor de puentes en la región, porque religiosa e ideológicamente Bahréin está entre Arabia Saudí e Irán, las dos principales potencias de Oriente Medio, y puede desempeñar un papel especial como constructor de puentes, y espero que el Papa les anime a seguir siendo fieles a este papel.”

El Papa Francisco también se reunirá con la comunidad católica de Bahréin, y se espera que muchos fieles viajen desde los países vecinos. Aunque hay una comunidad cristiana autóctona muy pequeña, la gran mayoría de los 80.000 católicos de este reino insular son trabajadores inmigrantes de países como India, Sri Lanka y Filipinas. El Papa debería esperar encontrarse con una multitud entusiasta, dice el obispo Paul Hinder. “Lo más destacado será la misa de clausura en el Estadio Nacional, porque conociendo a nuestra gente, será una misa muy festiva”. Unas 28.000 personas llenarán el estadio, y al menos 2.000 vendrán de Arabia Saudí”.

Aunque la vecina Arabia Saudí es conocida en todo el mundo por su falta de libertad religiosa, esto no ocurre en el archipiélago de Bahréin, donde se permite a las distintas confesiones cristianas construir sus propias iglesias y el Rey incluso ofreció un terreno para construir Nuestra Señora de Arabia, la mayor catedral de la región del Golfo, erigida en parte con el apoyo de los benefactores de ACN.

Los cristianos hacen uso de esta libertad, dice el obispo. “Parte de la belleza del ministerio allí es tratar con cristianos activos. No hay que rogarles que vengan a misa, nuestro principal problema es la falta de espacio. Esto nos da satisfacción y alegría. Los fieles que me han apoyado todos estos años me han fortalecido en mi propia fe”, dice el obispo, que lleva más de 18 años trabajando en la región.

Sin embargo, hay dificultades. “Nuestra gente no es generalmente ciudadana, y eso significa que cuando pierden su trabajo, deben abandonar el país. Cientos de miles de personas perdieron su trabajo durante Covid, y parece que este proceso podría continuar, por lo que hay inseguridad, porque siempre tienen familias que dependen de ellos, ya sea en el Golfo, o en sus países de origen. Las familias separadas son también un reto para el trabajo pastoral”.

Aunque los países del Golfo son conocidos por su inmensa riqueza, esto no significa que los trabajadores de a pie, o las iglesias, vivan con comodidad. La explotación y el maltrato laboral están muy extendidos en la región. “Las estructuras de la Iglesia, en comparación con otros países, son relativamente pobres. Pero hay solidaridad en la Iglesia, los pobres suelen ser generosos en lo que pueden, y con el gran número de feligreses la contribución es buena, aunque no sea suficiente. La mayor parte de la construcción de iglesias en el vicariato fue financiada por el pueblo. Estoy agradecido al pueblo, porque hace lo que puede”, dice el obispo suizo.

En estos países, el apoyo oficial es muy escaso o inexistente, por lo que el obispo destaca la importancia de la ayuda recibida de ACN durante su mandato, en particular en los países más problemáticos. “En Yemen me beneficié de la ayuda de ACN cuando pudimos hacer cosas, antes de la guerra civil, y le he dicho a mi sucesor que en cuanto se pueda volver a hacer algo allí habrá que pedir ayuda, y la encontrará en ACN. Recuerdo que me dijeron que me acercara a la fundación siempre que lo necesitara, y lo agradezco”.

El Papa Francisco estará en Bahrein del 3 al 6 de noviembre. Durante el viaje se reunirá de nuevo con el Gran Imán de Al-Azhar y asistirá a un servicio ecuménico de oración por la paz con líderes cristianos. La misa con la comunidad católica será el 5 de noviembre.

—Felipe D’Avillez