“No hay habitaciones en la posada” – Cómo empezó Ayuda a la Iglesia que Sufre

En esta carta escrita para la Navidad de 1947, el padre Werenfried van Straaten, fundador de Ayuda a la Iglesia que Sufre, apeló a los fieles de Bélgica y los Países Bajos para que acudieran en ayuda de los millones de refugiados alemanes expulsados de los territorios de Europa del Este que habían sido retenidos por la Alemania nazi. Este llamado de ayuda a un país que había causado tanto sufrimiento en toda Europa marcó el nacimiento de nuestra organización.

Queridos amigos:

Cuando llegó la Navidad por primera vez, los caminos a Belén estaban llenos de gente, todos apresurados para llegar a la ciudad del rey David, para registrarse allí para el censo ordenado por César Augusto. Lucharon por el camino, con manos, pies y codos, con la intención de llegar antes que nadie, porque sabían bien que solo los primeros tendrían alguna posibilidad de encontrar alojamiento para la noche. Como sucede a menudo, fueron los más ricos y fuertes, los que iban a caballo, en camello, o en sus carros de lujo, los que desplazaron a los pequeños en sus escuálidos burros y se aseguraron los mejores lugares en las posadas. Y así fue cómo María, que llevaba a Jesús cerca de su corazón, no tuvo sitio en la posada.

¿Puede imaginarse la escena? ¿Un pueblo repentinamente abrumado por gente que solo piensa en sí misma? ¿Puede imaginar cómo fue durante la guerra en Amberes, cuando el tranvía número 41 fue atacado? ¿Cómo la gente luchó y pateó? ¿Cómo el amigable oficinista y el pequeño comerciante se convirtieron de repente en bestias salvajes? ¿Cómo desapareció toda clase de decencia y cortesía y la gente luchó imprudentemente, cada uno por su cuenta? ¡Cada uno por sí mismo! Así fue en Belén también. Y así fue cómo para la Sagrada Familia no hubo lugar. ¡No había lugar para Cristo! Y María sintió que su tiempo había llegado. Y José estaba al borde de su ingenio. Pero no hubo solución. Solos y olvidados, se fusionaron de nuevo con esa masa de humanidad…

Poco ha cambiado desde entonces. Todavía no hay lugar para Cristo, porque el hombre sigue siendo impulsado por su propio egoísmo y porque en realidad ya no le importa, siempre y cuando él mismo esté abrigado y seguro.

Muchos de nosotros estamos abrigados y cómodos; nuestras vidas van bien. Tenemos una casa, vidrios en nuestras ventanas para mantenernos alejados del frío, y a pesar de la escasez de alimentos y demás miserias de la posguerra, a pesar del aumento de los precios, en realidad no nos falta mucho. Pero ¿alguna vez nos detenemos a pensar que, ahí fuera, María y José todavía vagan por Europa por miles? ¿Y que Cristo llora en la persona de los pobres, los sin techo y los refugiados, los hambrientos y los sedientos, los prisioneros y los enfermos, por todos aquellos a los que ha llamado los más pequeños de sus pequeños y bajo cuya miseria se esconde su rostro divino y humano?

La Navidad está aquí de nuevo, y Cristo anhela ser acogido por los suyos. Invisiblemente, vaga por nuestras calles y por toda Europa. No respondan como las multitudes de bestias humanas en Belén, o como los posaderos indiferentes, o los burgueses bien alimentados en su engreimiento de pueblo, sino abran sus puertas y sus corazones a toda necesidad, porque es la necesidad de Cristo.

¿La necesidad de Cristo? En Alemania, cientos de ciudades yacen ahora en escombros y cenizas. A menudo no queda casi nada de ellas excepto los refugios antiaéreos que los alemanes construyeron en todas partes para proteger a la gente de los ataques. En estos búnkeres viven ahora cientos de miles de personas. Están llenos de un hedor espantoso. Cada familia, si es que aún se puede hablar de familias, está apiñada en unos pocos metros cuadrados de suelo de hormigón. No hay fuego ni calor, excepto el de los otros cuerpos alrededor.

Se cometieron grandes injusticias durante la guerra y la ocupación, pero a pesar de eso, los marginados siguen siendo nuestros hermanos y hermanas. Cristo desea vivir entre ellos también, en su pureza, su caridad y su amorosa bondad. Los pastores vinieron y adoraron a Cristo en un establo. Pero esta gente ni siquiera tiene un establo. En sus búnkeres, Cristo no puede, humanamente hablando, sobrevivir. No hay lugar para él allí. Esto entonces —casi 3 años después del final de la guerra— es la necesidad de Cristo!

El mundo en el que vivimos es una locura. Es un mundo que durante siglos ha visto el interés propio sin corazón como la forma más alta de sabiduría… y se ha hundido una y otra vez debido a ello. Es un mundo de bestias salvajes y hombres violentos; un mundo donde, tanto en las grandes como en las pequeñas cosas, el hombre ha puesto su propio ego antes que el amor. Desde César a Napoleón, desde Hitler a Stalin y los estrategas de la bomba atómica americana, ha sido siempre lo mismo, y probablemente seguirá siendo así. César fue asesinado; Napoleón murió en el exilio; Hitler se suicidó; Mussolini fue linchado… ¿Quién será el próximo?

La violencia y el egoísmo desenfrenado conducen irrevocablemente al desastre. Lo sabemos. Nosotros mismos lo hemos presenciado, y también estamos sufriendo las consecuencias. Y aún así, como si estuviéramos ciegos y locos, seguimos el mismo camino: el del egoísmo, tanto en las grandes como en las pequeñas cosas. Desde las conferencias de Yalta y las “Cinco Grandes” en Potsdam hasta la mezquindad del campesino extorsionado, pasando por todos los males cobardes de nuestros propios pecados, este mundo está dominado por el egoísmo.

Las Sagradas Escrituras contienen una frase trágica: “Vino a su propia casa y su propia gente no lo recibió”. No había lugar para él en la posada porque “los suyos” carecían de amor. Esta es la oscura raíz de todas las guerras y devastaciones. Y sabemos que es el Príncipe de la Paz, a quien todo el mundo anhela, a quien necesitamos desesperadamente. Así que, en nombre de Dios, restauremos el amor y abramos nuestras puertas y corazones a Él. Porque los humanos estamos juntos, todos nosotros. Y eso incluye a los alemanes y a los comunistas; incluye a los desdichados congelados y sin dinero en sus refugios; incluye a los refugiados y a los desarraigados.

Debemos crear un espacio para cada uno y amarnos los unos a los otros.  No con frases finas, sino con hechos, como San Martín. Estaba a caballo cuando un pobre mendigo le pidió una limosna, pero no le quedaba nada. Así que tomó su abrigo y lo partió en dos, para poder darle la mitad al pobre. Y este pobre hombre era el mismo Cristo. Todo aquel que es pobre, en cualquier sentido de la palabra, es Cristo. Así que ofrece paquetes de comida y ropa para tus hermanos en Alemania y no les pidas la última libra de carbón. Dale una habitación en tu casa a los desamparados. Guarda un lugar en la mesa para los hambrientos. Y den su amor y misericordia a todos; den su perdón y un rostro amigable.

San Juan escribió a los primeros cristianos: “En esto conocemos el amor: en que Él dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar la vida por los hermanos”. Pero si alguien que tiene los bienes del mundo, ve a su hermano con necesidades y cierra su corazón contra él, ¿cómo permanece el amor de Dios en él? Hijos míos, no amemos de palabra, sino de hecho y en verdad” (1 Jn 3, 16-18).

En la medida en que no hagamos esto, nuestros corazones y nuestras puertas permanecerán cerrados a Cristo. ¡Esto significa que no hay lugar para Él en nuestros corazones! Y todos los pesebres de Navidad, los árboles de Navidad con su luz de velas, su oropel y sus estrellas brillantes, nunca serán suficientes para compensar este fracaso. Así que hagamos la paz entre nosotros, en nuestros corazones, en medio de las ruinas de la tierra de nuestro enemigo. Olvidemos las viejas hostilidades. Extendamos nuestras manos unos a otros con dulzura y amabilidad. Restauremos el amor. Porque el pequeño niño que llora en el pesebre es Immanuel, Dios con nosotros. Y Dios es Amor.

Werenfried van Straaten

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