La preparación espiritual de Guinea Ecuatorial para la histórica visita papal
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La Iglesia local espera que esta visita marque un «antes y un después», ya que se produce más de cuatro décadas después de la última.
La Iglesia de Guinea Ecuatorial se encuentra en un estado de profunda esperanza y preparación espiritual ante la próxima visita de Su Santidad el Papa León XIV, un acontecimiento histórico que coincide con las celebraciones del 170.º aniversario de la primera evangelización del país, en 1855.
Más de 40 años después de la visita del papa San Juan Pablo II, los fieles se están preparando intensamente para recibir al Santo Padre. Sin embargo, ambos viajes son muy diferentes. «Mientras que la visita apostólica de 1982 formaba parte de un viaje más amplio por África y fue más bien una escala, esta ha sido concebida específicamente para Guinea Ecuatorial, lo que pone de relieve la relevancia simbólica y pastoral del evento para el país», afirma el P. Sebastián Mba Nguema Mokuy, rector del seminario mayor interdiocesano «La Purísima» de Bata.
«En aquella ocasión, San Juan Pablo II dejó un mensaje que realmente se me quedó grabado en la memoria: “Guinea Ecuatorial, levántate”. Hoy, esa llamada resuena con aún mayor fuerza. Ese es el espíritu que tenemos que recuperar», explica el P. Sebastián a ACN.
Preparación espiritual y gran movilización
Todas las diócesis de Guinea Ecuatorial están organizando encuentros de formación, sesiones de catequesis y actividades pastorales. «Este fin de semana he intervenido en un encuentro de preparación espiritual para entre 500 y 600 fieles en Mongomo, todos ellos pertenecientes a grupos y asociaciones apostólicas, con el fin de ayudarles a preparar sus corazones para la llegada del Papa», explica el P. Sebastián.
El lema de esta visita papal, que tendrá lugar del 21 al 23 de abril, es «Cristo, luz de Guinea Ecuatorial, hacia un futuro de esperanza», lo cual es una invitación a redescubrir la fe como guía moral y fuente de transformación social.
Guinea Ecuatorial tiene una población de alrededor de 1,5 millones de personas, de las cuales más del 97 % se identifica como cristiana, siendo el 85 % de ellas católicas bautizadas. Todavía existe una gran mezcla de la fe con prácticas de religiones tradicionales. Todo ello hace que la visita del Papa sea especialmente significativa.
Según el P. Sebastián, la visita se produce en un contexto de retos pastorales, como el crecimiento de las sectas, la secularización y ciertas tensiones sociales. «La gente ha ido perdiendo parte del impulso espiritual que recibió en 1982, por lo que la llegada de León debería ser un momento de aggiornamento, de profunda transformación», afirma, y añade: «Debería haber un antes y un después de esta visita. Es un momento de profunda renovación interior, de encuentro con Cristo y de fortalecimiento de nuestra fe como comunidad».
Encuentro con jóvenes, familias y personas vulnerables
El programa del viaje incluye algunos momentos pastorales muy significativos. Uno de los más destacados es el gran encuentro con jóvenes, familias y movimientos apostólicos en el estadio de Bata.
Este evento coincide con una iniciativa reciente de la Iglesia local. El Encuentro Nacional de la Juventud celebró su primera edición en 2024, con el apoyo de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN). Animada por la Jornada Mundial de la Juventud a la que asistió el papa Francisco, la Iglesia de Guinea Ecuatorial decidió convertir este evento en una cita periódica, que se celebrará cada dos años.
El evento previsto para 2026 iba a tener lugar inicialmente en Malabo, pero se trasladó a Bata para no coincidir con la visita del Santo Padre, lo que lo convierte aún más en un evento eclesial y nacional.
El Papa también visitará un centro psiquiátrico, llevando consigo un mensaje de esperanza para los más vulnerables, y presidirá un momento de oración por las víctimas de las explosiones del 7 de marzo de 2021 en Bata, cuando una serie de detonaciones en un cuartel militar causaron la muerte de más de 100 personas y dejaron unos 500 heridos. La tragedia, causada por la detonación accidental de explosivos almacenados, dejó una profunda huella en la sociedad y sigue siendo un símbolo del dolor colectivo.
El papel esencial de ACN para la Iglesia local
La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre ha sido una compañera constante de la Iglesia en Guinea Ecuatorial, apoyando la formación de los seminaristas, la construcción de infraestructuras y la labor pastoral en un contexto de recursos muy limitados.
El principal seminario interdiocesano, que acoge a 76 estudiantes, adolece de una falta de materiales importantes. «Estamos muy contentos de recibir ayuda, porque hace posible nuestra misión», subraya el P. Sebastián. «No se trata solo de la ayuda material, sino del signo concreto de la caridad de la Iglesia universal».
«Dios está cerca de nuestro pueblo», concluye el sacerdote. «Esperamos que esta visita reavive nuestra fe y nos ayude a levantarnos con esperanza de cara al futuro».
Su mensaje es claro: «No debemos ver las dificultades como una fatalidad, sino como una oportunidad para reconstruir. Hoy, como en 1982, seguimos escuchando la fuerte llamada: ¡Guinea Ecuatorial, levántate!».
–Maria Lozano