Ucrania: «No solo nos diste comida, sino también un poco de Dios».

En el este de Ucrania, la gente se ha vuelto insensible al peligro de los ataques aéreos, pero la fe está creciendo. Un obispo dice a ACN que «sin vuestra ayuda seríamos como refugiados».

Los habitantes del este de Ucrania viven en un estado de conflicto desde 2014. La invasión a gran escala por parte de Rusia en 2022 no ha hecho más que intensificar esa experiencia.

«Nadie esperaba que la guerra comenzara en 2014, y luego la situación empeoró mucho tras la invasión de 2022», afirma el obispo auxiliar Jan Sobilo, de la diócesis latina de Járkov-Zaporizhia.

El obispo, que visitó recientemente la sede de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) en Alemania, dijo que ACN lleva ayudando a la Iglesia en Ucrania desde 1991, cuando el país obtuvo su independencia de la antigua Unión Soviética. La fundación pontificia ayudó con «todo lo que necesitamos para nuestra misión y nuestro trabajo: estructura, coches, combustible, ayuda básica», dijo Sobilo. «Pensábamos que todo iba bien y que nuestra misión podía continuar, pero entonces llegó la guerra».

Ahora, varias ciudades importantes de la diócesis están ocupadas y no quedan sacerdotes para servir allí. Mientras tanto, otras parroquias han aumentado de tamaño debido a la afluencia de personas que huyen de los territorios ocupados. La mayoría llegó con las manos vacías y encontró ayuda en la Iglesia.

«Algunos de ellos no conocen a Dios, pero sienten en sus corazones que necesitan algo, y lo han encontrado en nuestra comunidad», explica el obispo. «Los sacerdotes y las hermanas les hacen sentir que tienen una nueva familia. Distribuimos pan y comida, y la gente dice: «No solo me habéis dado pan, sino también un poco de Dios»».

«Hemos ayudado a miles de personas gracias a ACN», dice Sobilo. «Esto no es solo otro proyecto más; se trata de personas reales. Vemos sus rostros y conocemos sus historias. Sabemos que, gracias a los benefactores de ACN, no pasaremos hambre y podremos seguir difundiendo el Evangelio. Sin vuestra ayuda, nuestra Iglesia estaría como en la época soviética».

Son innumerables las historias de personas que, a pesar de las terribles pérdidas, se han acercado más a Dios a través de la Iglesia. Pero, ¿no ha llevado la guerra a otros a rechazar a Dios?

«No conozco a nadie que haya perdido la fe», dice Sobilo a ACN. «Un oficial me dijo una vez que, entre todas las personas que conocía en el frente, no había ateos».

«Nunca se sabe cuándo llegará tu hora»

El jefe y padre de la Iglesia greco-católica ucraniana, el arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, anunció recientemente que su Iglesia ha crecido del 8 % al 12 % de la población en los últimos años, y el obispo Sobilo confirma una tendencia similar entre la Iglesia latina en el este del país.

La sede del obispo se encuentra a solo unos quince kilómetros de la línea del frente. Los bombardeos son habituales y las sirenas antiaéreas tan comunes que la gente ni se molesta en acudir a los refugios. «Se quedan donde están. Dicen que prefieren arriesgar sus vidas, pero al menos vivir mientras tanto. No son solo los ataques a nuestras ciudades, los drones y los cohetes sobrevuelan Kiev, por lo que las sirenas suenan docenas de veces al día».

Sin embargo, algunos momentos oscuros rompen la apatía. El obispo dice que lo más difícil para él es oficiar los funerales de jóvenes. «Lo peor para mí es ver a las madres que han perdido a sus hijos. Recuerdo un caso en particular, el de un joven que fue reclutado poco después de terminar la escuela. Hizo su entrenamiento, luego fue al frente y murió dos semanas después. Su cuerpo nunca fue recuperado». Ver a su madre llorar así a su único hijo fue desgarrador, dice.

Por eso, todo el mundo es consciente de que su vida es muy frágil. «Todo el mundo tiene a alguien cercano que ha muerto a causa de la guerra. Nunca se sabe cuándo llegará tu hora. Por eso les decimos a las personas que deben confesarse al menos una vez a la semana, para que estén siempre preparadas, y por eso también acuden a la Iglesia para prepararse para los sacramentos», explica el obispo Sobilo.

En los últimos años, la diócesis ha preparado a decenas de personas para recibir los sacramentos de iniciación y, en la actualidad, cuenta con un grupo de 40 adultos que se preparan para ser recibidos en la Iglesia en Pascua.

Ahora que la Iglesia en Ucrania entra en Cuaresma y se prepara para celebrar la Resurrección, sigue habiendo esperanza de que la paz vuelva pronto al país. El obispo auxiliar de Járkov-Zaporizhia admite que tiene poca fe en los planes de los políticos y los líderes mundiales, pero eso no significa que no crea en la paz. «No tengo ninguna duda de que Dios tiene un plan para Ucrania. Quizás aún no podamos ver este plan, o comprenderlo, puede que sea una sorpresa, pero Él no nos ha olvidado».

–Filipe d’Avillez