Esta Semana Santa, una carta desde el corazón de la oscuridad en África

Queridos amigos de Ayuda a la Iglesia que Sufre:

Para los cristianos, la Semana Santa es el evento fundacional de nuestra fe, y por esta razón debemos meditar sobre el significado del ejemplo de Jesucristo para nuestras propias vidas. Llevo 12 años viviendo en la República Centroafricana, el país más pobre del mundo, según la ONU. Desde 2012, este país sufre una guerra interna entre grupos “pseudoreligiosos”: por un lado, los grupos supuestamente cristianos no musulmanes conocidos como los anti-Balaka y, por otro, los grupos musulmanes conocidos como los Seleka, que son en realidad musulmanes, aunque no todos practican su fe y han sido manipulados políticamente. Todos estos grupos están sembrando el terror, el dolor y el sufrimiento en este país. Para mí, contemplar el Vía Crucis —el Camino de la Cruz— incluye meditar sobre lo que la gente de aquí está viviendo.

Esta crisis no comenzó en 2012, ya que este es un país que ha estado sufriendo durante mucho tiempo. La gente vive en un nivel de extrema pobreza y tiene una esperanza de vida de solo 40 años. El 70% o más de la población es analfabeta, el 80% necesita ayuda humanitaria para poder vivir, y el porcentaje de refugiados y desplazados es extremadamente alto. Este país me recuerda a Jesús llevando su cruz. Me imagino que su ascenso al Monte Calvario fue para él la culminación de años y años de sufrimiento, anhelando que terminara finalmente, de una vez por todas.

Esto es similar a la forma en que nosotros también estamos viviendo. Seguimos, hacemos lo que podemos para llevar a la Iglesia adelante, y sobre todo rezamos constantemente para que este viaje termine, de una vez por todas. Así es como la mayoría de los habitantes de este país vive. Y nosotros, los sacerdotes, lo vivimos junto con el pueblo; cuando el pueblo sufre, nosotros sufrimos con él. Así es como estamos viviendo este Calvario, este Vía Crucis, aquí, en la República Centroafricana.

Es una pasión que se vive con cada caída de Jesús, cada momento de sufrimiento; el encuentro con su Madre es como la vida de los ciudadanos centroafricanos comunes y corrientes cuando tienen que esconderse de las balas, cuando tienen que recoger sus pocas pertenencias y correr a un lugar seguro desde sus casas, para cruzar el río y llegar al Congo y luego ver desde el otro lado como sus casas se queman, reducidas a la nada. Pero en sus oraciones siguen diciendo: “Gracias a Dios todavía estoy vivo, todavía tengo mis brazos, mis piernas, todavía tengo mi familia y mis hijos…”.

Todavía estamos vivos. Y algo tan simple como abrir los ojos por la mañana y ser capaces de decir “tengo un día más” es algo que nos da valor: “Llegaremos allí, esto llegará a su fin, ¡sigamos adelante!”.

Este país está recorriendo un Vía Crucis que a veces parece que solo puede terminar en la muerte. Pero la muerte tiene que ser vivida. La muerte de Jesús fue una muerte injusta. La muerte de Jesús, según la teología cristiana, no es solo la muerte natural que todos nosotros tenemos que experimentar en algún momento. En la Biblia, se habla frecuentemente de la muerte como resultado del pecado. Y me gustaría hablar de esos momentos de muerte que también encontramos en la realidad de la vida en la República Centroafricana: el rechazo a aceptar al otro, la maldición de la indiferencia y la estrechez de criterios.

Una de las raíces de la crisis en la República Centroafricana entre los musulmanes y los no musulmanes es la incapacidad de vivir juntos, como un solo pueblo. Es el tribalismo que llega a tal punto que alguien puede negarse a aceptar a los demás o a amar lo que es diferente. Esto también es un signo de muerte para nuestro pobre pueblo centroafricano.

La otra causa fundamental es la maldición de la indiferencia. La indiferencia del corazón que se niega a moverse cuando se enfrenta al sufrimiento de otra persona. Frente a los sufrimientos de Cristo, muriendo en la cruz, la gente miraba con ojos indiferentes. La crisis en la República Centroafricana aparece durante 5 minutos en algunas noticias de sus países y concluye, como si la crisis ya hubiera terminado. Mientras tanto, el número de muertes se reporta por miles, y el espectador dice: “¡Qué terrible!”, y luego todo termina. Al ver la tragedia de todo un pueblo, decimos, “¡Qué terrible!”, entonces cerramos los ojos y seguimos con nuestras vidas. Como cristianos no podemos permanecer indiferentes; si somos indiferentes, estamos muertos. Pero cuando alguien pregunta: “¿Qué puedo hacer?”, entonces hay esperanza.

Lo mismo ocurre aquí. La gente se ha acostumbrado a la muerte, a los disparos, a las armas. Ahora ya no se mueven, ni siquiera están asustados. La gente dice: “Ya nos hemos acostumbrado a esta música”, la música cotidiana de los disparos. Aquí es raro ver a una persona mayor. Vemos las iglesias llenas de jóvenes… ¡Cuántos jóvenes, cuánta gente! ¿Y por qué no hay ancianos en la misa? Porque ya están muertos. La mitad de los niños que ves en una foto hoy, no estarán allí mañana.

El tercer signo de la muerte es la miseria de la mezquindad. No diré pobreza, porque la pobreza es una virtud. Digo miseria, que significa mezquindad de espíritu, encerrarse en sí mismo, pensando solo en nuestro propio bien, nuestra pequeña casa, nuestra propia olla de comida. Ya no somos capaces de llegar a los demás, ya no somos capaces de ofrecer un refugio y un escondite a nuestro hermano que pertenece a una religión diferente. Así que tenemos que superar nuestro egoísmo. Seamos generosos, y de esta manera también estaremos derrotando este pecado, este mal.

Un día vi con mis propios ojos cómo un musulmán salvó la vida de su pueblo. Fue en el mercado. Otro hombre, también musulmán, tenía una bomba atada a su cuerpo y estaba a punto de estallar en medio de toda la gente. El primer hombre, que era un anciano, dijo: “No dejaré que lastimes a esta gente”, y se lanzó sobre él, forcejeó ferozmente y atrapó la granada con su propio cuerpo. Ambos murieron, pero él salvó a mucha gente.

También he visto a un joven cristiano salvar la vida de una chica musulmana, diciendo que era cristiana y guiándola a refugiarse en la catedral católica. Fingió que era su novia, la tomó del brazo y caminó con ella, riendo y contando chistes, para que la chica, que estaba petrificada por el miedo, pudiera caminar por todos los lugares donde los anti-Balaka esperaban, listos para matar a cualquier musulmán que encontraran en las calles. La chica pensó que había perdido a toda su familia, pero finalmente se reunieron. El de este joven no era un corazón mezquino y miserable, sino un corazón abierto a los demás.

Hablar de la resurrección, hablar de Cristo resucitado, es hablar de nuestra esperanza cristiana, hablar de la vida después de la muerte. Aquí, en la República Centroafricana, viendo esta guerra, viendo este sufrimiento, todavía hay signos de esperanza y vida, sin embargo. Hoy, cuando comencé a enviar estos mensajes, empezó a llover. Durante los últimos 4 días, más o menos, no había llovido y el termómetro se había disparado a más de 110 °F, lo que es típico de este país en el corazón de África. Así que la caída de esta lluvia fue como una señal, ahora que tantos corazones se han quemado por tanta violencia en los últimos días, corazones que se han secado al oír tantos disparos, al ver tanta muerte… Dios está abriendo nuestros corazones para ver esta lluvia como una señal de Él. En las palabras del profeta Isaías (55:10-11): “Porque como la lluvia y la nieve descienden del cielo y no vuelven allí, sino que riegan la tierra, la hacen germinar y brotar, dan semilla al que siembra y pan al que come, así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía…”.

Todavía está lloviendo, y tengo ganas de cantar estas palabras de la vida. Jesús es la Palabra que ha bajado del cielo, la semilla que cayó a la tierra con el derramamiento de su sangre y que brotó con nueva vida; y esta es la vida que llevamos dentro de nosotros como cristianos. Esta esperanza de que no todo terminará en la muerte y que la vida aún vale la pena vivirla. Esto es lo que nos muestra Jesús, que superó la muerte y que está vivo para siempre.

Estoy a punto de subir a un avión para viajar a otro lugar a unas 60 millas de aquí, para poder trabajar, porque aquí apenas podemos salir de nuestras casas. Pero esto no me hace perder la esperanza en este pueblo; no me encuentro pensando que todo ha sido inútil, sino simplemente que Dios está continuando su trabajo en los corazones de estas personas.

El corazón siente la alegría de la Resurrección, de saber que nuestra vida tiene sentido y que hacer el bien a los demás también lo tiene. Aquí está la obra de Cristo, aquí está la obra de la Redención, aquí está la resurrección y la esperanza que llevamos dentro como cristianos. No por nuestros propios méritos, no porque seamos mejores que los demás —no lo creo—, sino por la esperanza que llevamos dentro como cristianos, que encierra en sí la alegría de vivir una nueva vida en Jesucristo.

Por favor, reza por nosotros. ¡Y que Dios los bendiga!

Padre Yovane Cox

Bangassou (República Centroafricana)

22 de marzo de 2018

APOYAR A LA IGLESIA QUE SUFRE