Kherson: confiar en Dios y luchar contra el miedo y la desesperación

En marzo de 2022, las tropas rusas ocuparon la ciudad de Kherson, en el sur de Ucrania. Nueve meses después, una contraofensiva ucraniana obligó a los rusos a retirarse de la zona a principios de noviembre. Pero a medida que se acercaba el invierno, los rusos tomaron un banco cercano y luego, debido a la falta de electricidad y calefacción para el próximo invierno, el Estado ucraniano evacuó a todos los que estaban dispuestos a marcharse.

Se calcula que a finales de enero de 2023 quedaban en Jerson unas 40.000 personas. Durante meses, la ciudad fue objeto de ataques diarios con misiles y artillería. El 6 de junio de 2023, la cercana presa de Nova Kakhovka fue destruida.

Ayuda a la Iglesia que Sufre habló con uno de sus socios en el proyecto, el padre Ihnatij Moskalyuk, OSBM, que permaneció en Kherson con su colega, el hermano Pious, para ayudar a la población local.

¿Cómo ha cambiado la vida desde febrero de 2022?

No es fácil describir cómo ha cambiado mi vida desde el 24 de febrero de 2022. Desde que empezó la guerra, he vivido sabiendo que cada día podría ser el último, y cuando me voy a dormir, no sé si viviré para ver amanecer. Esta es mi vida, día tras día.

Al principio, me resultaba difícil afrontar psicológicamente esta situación, pero luego le pedí al Señor, durante la adoración al Santísimo Sacramento, que me diera una respuesta. Fue entonces cuando empezó a fluir en mí el valor, y le dije al hermano Pío, que permaneció conmigo durante la ocupación, que a partir de ese momento viviríamos como antes de la guerra, es decir, dedicándonos a la oración y a ayudar a la gente que se quedaba en Kherson. Los que se quedaron fueron los ancianos, los enfermos, los jóvenes que no tenían adónde ir y los que estaban atrapados por la guerra. No podíamos dejar que estas personas se las arreglaran solas.

¿Qué impacto tuvo la destrucción de la presa de Nova Kakhovka en usted y en su entorno?

Cuando supimos que la presa de Nova Kajovka había sido destruida y que las aguas de Kherson podían subir tres o cuatro metros, todo el mundo se asustó. ¿Qué pasaría? ¿Cómo serían las inundaciones? Pero afrontamos esta nueva situación igual que al principio de la guerra: nada podía hacer tambalear nuestra confianza en Dios, en nuestro Señor. Y así, empezamos realmente a confiar en Dios, y a poner todas estas cosas que estaban sucediendo, así como cualquier cosa causada por la inundación, en Sus manos.

Por supuesto, fue terrible ver edificios destruidos ante nuestros ojos, animales ahogándose e intentos de rescatar a personas que habían quedado atrapadas en sus casas. Pero nuestra confianza en Dios se mantuvo firme, al igual que nuestra certeza de que el mal no prevalecería, y de que el Señor, nuestro Dios, nos daría la fuerza para resistirlo, al igual que resistimos la ocupación. Por eso, mi corazón estaba en paz.

¿Alguna vez pensó en abandonar Kherson?

Después de nueve meses de ocupación, necesitaba descanso físico y espiritual, y cuando dije a la gente de Jerson que me iba a Ucrania occidental a recuperarme, me miraron a los ojos y me preguntaron si volvería. Vi lágrimas en sus ojos y les respondí: “¡Sí! No os abandonaré. Me quedaré con vosotros hasta el final, si Dios quiere. Si él quiere, me quedaré con vosotros”.

¿Cuántos católicos viven en la región de Kherson?

Antes de la guerra, alrededor del 95% de nuestra parroquia eran greco-católicos originarios de Ucrania occidental, pero reasentados tras la Segunda Guerra Mundial, junto con sus hijos y nietos. También había quienes venían a estudiar y se quedaban a trabajar. Solo un 5% de ellos había nacido en Jerson. El régimen comunista destruyó lo más preciado en el sur y el este de Ucrania: la fe en Dios. Pero ahora, el 97% de nuestra parroquia son personas de Kherson, porque la guerra tuvo un profundo efecto en la forma de pensar de la gente.

¿Qué ha cambiado? ¿Y por qué?

Desde que nuestro monasterio ayuda a la gente y distribuye ayuda, se sienten queridos, respetados e importantes. Esto lleva a la gente a cuestionarse a sí misma, a pensar en su vida y en su propósito en la Tierra. Se preguntan: “¿Por qué estoy aquí en la Tierra? ¿Quién es Dios? ¿Qué ha hecho Dios por mí? ¿Cómo puedo agradecérselo y qué conclusiones puedo sacar?”.

La gente se hace estas preguntas y busca respuestas. Ahora, son muchas las personas que acuden a nuestro monasterio para pedir los sacramentos del bautismo, el matrimonio y la confesión. Todos los días comulgan unas 25 o 30 personas, incluidos jóvenes y niños. Esto nos llena de alegría. Los sacrificios que el Hermano Pious y yo hicimos durante la ocupación están dando sus frutos.

¿Qué podemos hacer para ayudarle a usted y a su comunidad?

Como religiosos, en nuestro monasterio de Kherson no necesitamos nada. Gracias a Dios, el monasterio no ha sufrido daños. Todo funciona, tenemos comida y no nos falta de nada. Pero me duele el corazón por todas las personas que perdieron sus casas en la guerra, que están a la intemperie, sin un techo bajo el que cobijarse. Me duele el corazón por ellos. También siento pena por todos los que se quedaron en sus casas porque no podían salir, porque eran viejos, o estaban débiles, o postrados en cama por enfermedad. Eso es lo que me duele.

Esas personas necesitan comida. Necesitan artículos de aseo, pañales, detergente, productos de higiene personal. Nos las arreglamos para conseguir comida, de una forma u otra, pero todo lo demás escasea aquí. No obstante, doy gracias a Dios por todo. Algunas cosas las recibimos de voluntarios; la gente da lo que puede y nosotros lo distribuimos. Así que doy gracias a Dios por todos los que tienen un corazón generoso y siempre están dispuestos a ayudar. Y doy gracias a Dios porque permite que nuestras manos sean las suyas, y porque nos envía a quienes más lo necesitan. Estoy agradecido por ello.

También quiero dar las gracias a ACN por ayudarnos a comprar un vehículo, que es indispensable en nuestro trabajo pastoral, especialmente en esta difícil situación.

¿No es muy difícil ser agradecido en un momento así?

Durante la ocupación, aprendí a confiar más en Dios. Antes también confiaba en él, pero no tan firmemente como ahora. Ahora doy gracias a Dios por cada nuevo día y por permitirme vivir para Él y para los demás. Doy gracias a Dios por poder sacrificar mi vida cada día. El mayor milagro de estos tiempos es que estoy sano, y que Dios me ha protegido de todo mal. También es un milagro que nuestro monasterio y nuestra iglesia se hayan conservado, y que tengamos un lugar donde rezar, y que nuestra iglesia no esté vacía, sino llena de gente. Doy gracias a Dios por ello, y por habernos dado un patrón en San José, a quien encomiendo nuestro monasterio y nuestra ciudad. Doy gracias a Dios y a San José por velar por nosotros.

—Maria Lozano