Uno de cada tres países carece de libertad religiosa

El derecho humano fundamental a la libertad de pensamiento, conciencia y religión se viola en uno de cada tres países (31%), es decir, en 61 de 196 naciones. En total, casi 4.900 millones de personas, el 62% de la población mundial, viven en países donde la libertad religiosa está muy restringida.

El Informe 2023 sobre Libertad Religiosa en el Mundo (IRRM), publicado el 22 de junio de 2023 por Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN), subraya la aceleración de las amenazas y tendencias contra este derecho, revelando que la persecución por motivos de fe ha empeorado en general, y la impunidad ha aumentado.

El estudio abarca el periodo comprendido entre enero de 2021 y diciembre de 2022, y es el único informe no gubernamental que analiza el cumplimiento y las violaciones en todo el mundo de los derechos de todos los grupos religiosos, garantizados en el artículo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos.

El informe concluye que la discriminación y la persecución son claramente perceptibles en 61 países, y que en 49 de ellos es el gobierno el que persigue o incluso asesina a sus propios ciudadanos por motivos religiosos, sin apenas reacción por parte de la comunidad internacional. Incluso las comunidades religiosas mayoritarias están ahora amenazadas.

La persecución religiosa ha empeorado

Según el mapa de RFR, 28 Estados están marcados en rojo como “países calientes”, que indican persecución y denotan los lugares más peligrosos del mundo para practicar libremente la religión, y 33 están en naranja, que indican altos niveles de discriminación. En 47 de estos países, la situación ha empeorado desde que se publicó el último informe; las cosas sólo han mejorado en nueve.

Una de las principales conclusiones del informe de ACN es que las condiciones de las comunidades religiosas minoritarias son cada vez más terribles y, en algunos casos, se enfrentan a la amenaza de la extinción debido a una combinación de terrorismo, ataques a su patrimonio cultural y medidas más sutiles, como leyes anticonversión, manipulación de las normas electorales y restricciones financieras. Sin embargo, también hay casos de comunidades religiosas mayoritarias perseguidas, en países como Nicaragua y Nigeria.

El informe también señala que en los últimos dos años se ha producido un aumento global del poder y el alcance de gobiernos autoritarios y líderes fundamentalistas celosos y temerosos de la autoridad espiritual y la capacidad de movilización de las comunidades religiosas. Esto ha tenido un efecto mortal sobre la libertad religiosa. La impunidad es ahora una constante en todo el mundo, y en 36 países (18%), los agresores rara vez o nunca son procesados por sus crímenes.

El silencio de la comunidad internacional contribuye a la cultura de la impunidad de regímenes considerados estratégicamente importantes para Occidente, como China e India, que no están sujetos a sanciones internacionales ni a ninguna otra consecuencia por violaciones de la libertad religiosa. Lo mismo ocurre con países como Nigeria y Pakistán.

África sigue siendo el continente más violento, con un aumento de los atentados yihadistas que hace aún más alarmante el estado de la libertad religiosa. Casi la mitad de los “países calientes” del mapa de RFR (13 de 28) están en África. La concentración de actividad yihadista es especialmente evidente en la región del Sahel, en torno al lago Chad, Mozambique y Somalia, y se está extendiendo a los países vecinos, muchos de los cuales permanecen en observación, tras haber sufrido atentados islamistas en sus fronteras.

China y Corea del Norte siguen siendo los dos países de Asia con el peor historial de violaciones de los derechos humanos, incluida la libertad religiosa, ya que el Estado ejerce un control totalitario mediante la vigilancia y medidas extremas de represión.

El RFR también presta especial atención a la India, donde los niveles de persecución van en aumento, con la imposición de un peligroso nacionalismo etnorreligioso que perjudica a las minorías religiosas. En 12 de los 28 estados de la India se han aprobado, o se están estudiando, leyes contra la conversión, que conllevan penas de hasta 10 años de cárcel. Además, estas leyes incluyen beneficios económicos para quienes se conviertan, o vuelvan, a la religión mayoritaria.

Los incidentes de conversión religiosa forzada, secuestros y violencia sexual (incluida la esclavitud sexual) no han disminuido durante el periodo de dos años examinado; de hecho, siguen siendo ignorados en gran medida por las fuerzas de seguridad locales, como ocurre en Pakistán, donde las jóvenes cristianas e hindúes suelen ser secuestradas y obligadas a contraer matrimonio. Además de la flagrante violación de sus derechos humanos, estas prácticas también limitan el crecimiento de sus comunidades religiosas.

El RFR también pone de relieve las graves crisis internas que se están produciendo en las comunidades musulmanas de todo el mundo. Por un lado, muchos jóvenes musulmanes siguen sintiéndose atraídos por las redes terroristas islamistas, pero por otro, especialmente en Oriente Medio, hay signos de una secularización generalizada. En Irán, por ejemplo, las encuestas indican que el 47% de la población declaraba no tener ninguna afiliación religiosa, y sólo el 32% se identificaba como chií durante la reciente “revolución del hiyab” de las mujeres iraníes.

El RFR llama la atención sobre la preocupación por la limitada libertad de pensamiento, conciencia y religión en los países que pertenecen a la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). En los dos últimos años, se ha pasado de un clima de “persecución cortés” hacia quienes viven y expresan abiertamente su fe a otro de “cultura cancelada” y “discurso forzado”, con una fuerte presión social para ajustarse a las tendencias ideológicas del momento.

Como nota positiva, el informe señala un aumento de las iniciativas de diálogo interreligioso, así como el alegre retorno a las celebraciones religiosas sin restricciones en muchos países tras los cierres de COVID-19.

Regina Lynch, recientemente nombrada presidenta ejecutiva de AIN Internacional, explica que el principal objetivo de este informe es “motivar a la gente para que se implique y ayude a quienes sufren persecución religiosa a través de la oración, compartiendo información, defendiendo a las víctimas, implicando a los políticos y manteniéndose informada sobre la realidad sobre el terreno en diferentes partes del mundo”.

“El Informe de ACN sobre la Libertad Religiosa en el Mundo solo pretende recopilar información y ofrecer un análisis del abuso de este derecho humano fundamental en todo el mundo. Es una herramienta. La herramienta es tan buena como aquellos que la toman, la comparten con otros y trabajan para lograr un cambio”, dice Lynch.

Para leer el resumen del informe, haga click aquí.