En época de pandemia, los estipendios de misa cubren necesidad especial

MUCHAS COMUNIDADES en todo el mundo sufren una pobreza tan debilitante que los fieles no son capaces de mantener a sus sacerdotes financieramente. En estos lugares, los estipendios de misa son a menudo la única fuente de ingresos para los sacerdotes. En 2019, Ayuda a la Iglesia que Sufre apoyó a más de 40.000 sacerdotes de todo el mundo a través de los estipendios de misa. En los tiempos de pandemia de COVID-19, esta ayuda se ha vuelto aún más esencial, como ha sabido Ayuda a la Iglesia que Sufre, a través de las cartas de agradecimiento recibidas de sus socios de proyecto.

La India es uno de los países más afectados por la pandemia. Una alta densidad de población, a menudo acompañada de una atención sanitaria inadecuada, ha acelerado la propagación del virus. Esto solo ha hecho que los clérigos del subcontinente aprecien más los estipendios de misa.

Un ejemplo de ello es el hermano Ignacio, de la provincia sudoriental de Andhra Pradesh, Superior General de los Heraldos de la Buena Nueva, una sociedad misionera católica fundada en 1984. “Durante la pandemia de COVID 19, nuestros sacerdotes están llevando a cabo una gran cantidad de trabajo caritativo, yendo a las aldeas y distribuyendo materiales alimenticios y todas las demás cosas esenciales para la gente pobre que está sufriendo mucho después de 5 meses de encierro. Hay muchas familias que han perdido sus trabajos, se han quedado sin salario. Para estas personas, la ayuda y la mano amiga de nuestros sacerdotes les llega como la ayuda del Buen Samaritano. Su ayuda, las intenciones de misa solicitadas a nuestros sacerdotes, también nos llega de la misma manera. El Buen Señor que todo lo ve desde arriba te bendecirá y te recompensará de otras maneras”.

El padre Amalan, uno de los 250 sacerdotes que sirven en la Diócesis de Tuticorin, en el sur de la India, que han recibido estipendios, también escribió para expresar su agradecimiento: “La gente de esta parroquia es muy pobre y son apuestas diarias. Por lo tanto, raramente recibo estipendios cuando voy a misa. Pero en los últimos 4 meses, debido a la pandemia de COVID-19, la gente no ha ido a trabajar ni se han hecho celebraciones litúrgicas. Así que no recibo estipendios y me resulta muy difícil satisfacer mis necesidades. En esta situación, sus estipendios de misa fueron de gran utilidad para que yo continuara con mi vida diaria. Una vez más, les agradezco su generosidad para ayudar a nuestros sacerdotes diocesanos y espero que sigan haciendo lo mismo en un futuro próximo”.

También han llegado muchas cartas de agradecimiento desde África, como la del hermano Henry Saileri Mauawa, de Malawi, que es profesor en la escuela de San Kizito. El no puede trabajar en este momento. “Las escuelas de Malawi cerraron el 23 de marzo de 2020, debido al brote del coronavirus. El cierre de la escuela es un gran golpe ya que ha puesto fin al poco apoyo que recibimos los sacerdotes que servimos en el seminario. … Escribo esta carta para expresar mi gratitud por su amable y oportuno gesto de ayudar a mi misión como sacerdote a través de la provisión de estipendios de misa”.

Thomas Heine-Geldern, presidente ejecutivo de Ayuda a la Iglesia que Sufre, expresó su agradecimiento a todos los que hacen posible este apoyo. “Estoy muy agradecido a nuestros donantes, quienes, a menudo a pesar de su sufrimiento y sus propias dificultades, siguen tendiendo la mano a sus compañeros cristianos. Es un hermoso gesto, uno que ayuda a mantener la fe viva”. En 2019, los estipendios de la misa totalizaron más de 13,5 millones de dólares.

—Sebastian Moll