En el Líbano, los cristianos y los musulmanes están unidos en continuas manifestaciones

EL LÍBANO ha sido sacudido por manifestaciones masivas desde el otoño pasado, pidiendo la destitución del Gobierno. El país está en un punto muerto político, incluso cuando la situación económica sigue empeorando. La crisis se agrava por la presencia de más de 1 millón de refugiados, la gran mayoría de ellos de Siria. Ayuda a la Iglesia que Sufre habló de la situación con el arzobispo melquita Issam John Darwish, de Zahlé y el Valle de la Becá.

¿Cuál es la posición de la Iglesia sobre las protestas? ¿Y cuáles son las principales demandas de la gente?

Las manifestaciones tienen un trasfondo puramente económico; la religión no tiene nada que ver. El principal desencadenante de las manifestaciones es que el Gobierno estaba planeando poner impuestos adicionales a los ciudadanos. La mayoría de las personas que participan en las manifestaciones no tienen más confianza. Sus principales demandas son la instalación de un Gobierno de especialistas para salvar el país, para forzar la transparencia de las cuentas bancarias de los políticos y para recuperar el dinero saqueado.

Todo el mundo está protestando, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, cristianos y musulmanes, estudiantes y padres. Y está sucediendo en todo el país. La gente está haciendo todo lo posible para ser escuchada. Los políticos dan discursos y les prometen que están listos para hacer un cambio, pero la gente parece haber perdido toda la confianza en ellos. Les están pidiendo que renuncien.

¿Estos eventos traerán una mayor unidad en el país?

Algo como esto nunca había ocurrido en el Líbano. Cristianos y musulmanes están unidos detrás de las mismas demandas. Están diciendo no a los impuestos, pidiendo seguro médico, pidiendo electricidad, y quejándose de la corrupción y la muy mala situación económica en la que viven. Estas manifestaciones no tienen antecedentes políticos. La gente está pidiendo a todos los políticos que renuncien.

Todos los líderes religiosos han expresado su apoyo al pueblo, excepto los chiítas. ¿Por qué?

No tengo respuesta para esta pregunta. Puede haber una razón política o temen que si el Gobierno dimite, nos enfrentemos a un dramático colapso económico. Eso es lo que temen algunos políticos y líderes religiosos.

¿Cómo afectan las manifestaciones a la vida diaria en su zona?

Hasta ahora, la gente ha estado recibiendo lo necesario. Pero si las manifestaciones se prolongan mucho más tiempo sin ninguna solución por parte del Gobierno, podríamos enfrentarnos a problemas mayores. La mayoría de las carreteras están siendo cerradas cada mañana por los manifestantes. Mucha gente no puede ir a trabajar.

El Líbano es el país con el mayor número de refugiados per cápita en todo el mundo. ¿La Iglesia de Zahlé se ocupa de los refugiados?

9 años después de la crisis de Siria, se estima que el número de refugiados en el Líbano supera el millón y medio, y además hay un gran número de refugiados palestinos. Pero no hay un fin a la vista.

La arquidiócesis melquita de Zahlé y el Valle de la Becá ha jugado un papel importante en la ayuda a los sirios desplazados. Hemos apoyado a los refugiados desde el principio, especialmente a los cristianos. Han sido invisibles para todas las ONG europeas e internacionales porque no viven en campamentos. Están desatendidos en términos de apoyo. Hay más de 2.000 familias cristianas sirias desplazadas en el Líbano, entre las cuales 800 están en nuestra región.

¿La crisis actual del país está relacionada con los refugiados?

La presencia de los refugiados influye en la situación económica del Líbano. Es un país pequeño, con muchos problemas políticos y económicos. Su presencia supone una carga adicional para el Gobierno. La tasa de desempleo aumentó, tanto los libaneses como los sirios luchan por encontrar trabajo. La situación económica es muy mala; el Gobierno trató de resolverla poniendo impuestos adicionales a los ciudadanos libaneses, que fue la principal causa de las manifestaciones.

La situación en Siria ha mejorado. ¿Los refugiados están empezando a volver a casa?

Una pequeña minoría está regresando a su país de origen. La mayoría de los refugiados cristianos están emigrando a Europa y Canadá en busca de un futuro mejor. Muchos de ellos se fueron sin decirnos nada porque saben que no estamos a favor de su emigración.

—María Lozano