Nigeria: Los fulanis matan a casi 200 cristianos en Navidad

Un nuevo ataque de bandidos fulani musulmanes ha dejado a los cristianos de Nigeria desplazados y desesperados, y su gobierno no responde.

Durante las vacaciones de Navidad, los terroristas causaron muerte y destrucción en las comunidades cristianas de Bokkos, Barkin Ladi y Mangu, en el estado de Plateau, en el centro de Nigeria. Se ha confirmado la muerte de cerca de 170 personas, y es probable que el número de víctimas aumente. El padre Andrew Dewan es el director de comunicaciones de la diócesis de Pankshin, donde se produjeron los ataques. Habló con Ayuda a la Iglesia que Sufre sobre los ataques coordinados contra 26 aldeas que comenzaron el 23 de diciembre y no terminaron hasta el 26 de diciembre.

Los primeros informes dicen que unas 170 personas murieron en este último episodio violento. ¿Puede confirmar estas cifras?

Sí, puedo. Hasta ahora, hay 164 o 167 muertos, pero la cifra va a aumentar sin duda, porque hay muchas personas en los hospitales, heridas de diversa consideración.

¿Las víctimas son todas cristianas, o los ataques fueron indiscriminados?

Estos ataques no provocados fueron bien coordinados y deliberados, dirigidos específicamente contra comunidades cristianas. Puedo confirmar que las víctimas son 100% cristianas.

Usted habla de ataques bien coordinados. ¿Cómo actuaban los terroristas?

La violencia comenzó por la noche, en la comunidad rural de Mushu. Murieron unas 18 personas y varias más resultaron heridas.

Justo cuando la gente intentaba asimilar lo ocurrido en Mushu, Tudun Mazat fue atacada. Los atacantes irrumpieron en la comunidad por la noche, mientras la mayoría de la gente cenaba y los que habían terminado estaban visitando a unos amigos. Antes de que la gente pudiera dar la alarma, los bandidos ya estaban sobre ellos. Dispararon y mataron a la gente, e incendiaron casas, cosechas de maíz, iglesias y dispensarios. Yo había ido a esta misma comunidad para la misa de Navidad esa mañana. Y desde Tudun Mazat, los terroristas fulani descendieron sobre Maiyanga, matando a 13 personas. Alrededor de otras 20 comunidades fueron atacadas esa noche.

¿Conocen la identidad y los motivos de los atacantes?

Los supervivientes y testigos presenciales declararon categóricamente que eran milicianos fulani, o mercenarios. En las comunidades donde los cristianos conviven con los fulanis, no se vio afectada ni una sola persona fulani, y no se quemaron casas fulanis, por lo que no hay duda de que los atacantes eran fulanis.

En cuanto al motivo, no estoy seguro, pero puede estar relacionado con los ataques que tuvieron lugar en la zona vecina, Mangu. Los fulanis atacaron las comunidades de allí, y esperaban que los cristianos de las comunidades vecinas les permitieran el acceso, pero se negaron. Creo que volvieron a atacar por eso.

Estos ataques tienen una larga historia. Los pastores fulani, o pastores, son originarios de la región del Sahel, el corredor septentrional de África, y allí había tierras de pastoreo para los pastores, pero que ahora son desérticas. Por ello, los fulanis y su ganado se han desplazado hacia el sur, a pastos más verdes en la zona del Middle Belt, donde se han producido continuamente ataques. Para acceder sin trabas a estos pastos, tendrían que despojar a los nativos, que son cristianos.

Es una competición por la tierra. Los nativos a veces se lo impiden a los fulanis, si ven claramente que van a atacar a las comunidades. Y los fulanis, debido a esta resistencia, los atacan. Creo que eso es lo que ocurrió en este caso.

¿Contribuyó también el hecho de que fuera Navidad, o fue una coincidencia?

Para quienes creen que este conflicto no es religioso, este último ataque demuestra que es claramente un conflicto religioso. El hecho de que tuviera lugar en Navidad -y de que se dirigiera deliberadamente contra cristianos en una comunidad mixta, donde los musulmanes no fueron atacados- tiene claramente todas las características de un conflicto religioso. Sé que no a todo el mundo le gusta admitirlo, pero para mí, que he estado sobre el terreno, observando y escribiendo sobre el tema, tiene todas las características de un conflicto religioso.

Los atentados fueron deliberados y también simbólicos por el momento en que se produjeron. Los principales medios de comunicación y las redes sociales habían corrido el rumor de que los fulanis iban a atacar, y que el objetivo era infligir dolor y la máxima destrucción a los cristianos. Muchos lo habíamos descartado, pero se llamó la atención de las fuerzas de seguridad, aunque, como siempre, no se hizo nada hasta que se produjo la tragedia.

Las víctimas de estos atentados en Nigeria se quejan a menudo de la falta de respuesta de las fuerzas de seguridad. ¿Tiene usted la misma queja?

La tengo. He leído informes que sugieren que el ejército y las fuerzas de seguridad son cómplices de esto, porque si realmente estuvieran a la altura de las circunstancias, deberían haber recogido información de inteligencia, porque, como he dicho, había habido rumores, incluso sobre las horas en que iban a atacar. Eso debería haber puesto a la seguridad en alerta roja, pero, como suele ocurrir, les pillaron desprevenidos.

¿Qué han hecho los dirigentes políticos?

Estamos ante dirigentes ausentes. Nuestros líderes no viven en la comunidad, por lo que no entienden los problemas que están perjudicando a la gente. Estamos llegando a un punto en el que si no se hace algo drástico para hacer frente a esta tormenta que se avecina, la posibilidad de que la gente se tome la justicia por su mano es bastante alta.

Mucha gente debe estar acudiendo a usted en busca de consuelo y apoyo espiritual. ¿Qué importancia tiene ahora su papel para la comunidad?

En este momento es todo un reto, porque nos enfrentamos a una enorme avalancha de desplazados internos. Los cristianos de las aldeas acuden en masa a los centros urbanos en busca de refugio, comida y ropa, en un momento en que el clima es muy frío, comparable al de Europa en esta época. Debido a la falta de una respuesta oficial, a menudo se deja que las iglesias respondan a estas emergencias. Cientos de desplazados internos se ven en los recintos eclesiásticos, y las iglesias tienen que proporcionar alimentos, ropa y recursos financieros. La situación es, en efecto, calamitosa.

Aunque algunos cristianos desilusionados por estos ataques no provocados sienten ahora la tentación de volver a las religiones tradicionales africanas, la gran mayoría se inspira en las Escrituras y en la vida de la Iglesia primitiva.

—Filipe d’Avillez