In Memoriam: 17 misioneros y agentes pastorales de todo el mundo sufrieron muertes violentas en 2025.

Emmanuel Alabi no aparecerá en ninguna lista de fallecimientos destacados de 2025. Tampoco lo harán el padre Alloyce Cheruiyot Bett ni la hermana Evanette Onezaire.

Pero, aunque su fallecimiento no aparecerá en ninguna lista de fallecimientos de famosos de los principales medios de comunicación, sus nombres sí figuran en un informe que una agencia del Vaticano publica habitualmente a finales de año.

Según Fides, el servicio de información de las Obras Misionales Pontificias, 17 misioneros católicos y agentes pastorales fueron asesinados durante los últimos 12 meses. Entre ellos hay sacerdotes, religiosas, seminaristas y laicos.

Emmanuel Alabi era uno de los más jóvenes y uno de los diez sacerdotes, seminaristas y catequistas de África cuya vida fue truncada al servicio del Evangelio en 2025. Cinco de los diez eran de Nigeria. Dos misioneros murieron en Burkina Faso, uno en Sierra Leona, otro en Kenia y otro en Sudán.

La muerte de Alabi se produjo tras el ataque del 10 de julio contra el Seminario Menor de la Inmaculada Concepción en Ivhianokpodi, en la diócesis de Auchi, en el estado nigeriano de Edo.

Los atacantes «llegaron en gran número y fue imposible para los guardias detenerlos», explicó el obispo Gabriel Dunia, de Auchi, en una llamada con Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN). Un guardia de seguridad fue asesinado y tres seminaristas, de entre 14 y 17 años, fueron secuestrados.

ACN ha apoyado continuamente la formación de sacerdotes y ha proporcionado estipendios para misas a los sacerdotes de la diócesis de Auchi durante muchos años.

Dos de los tres seminaristas fueron liberados, pero Alabi murió de inanición y por las heridas sufridas. «Se sintió agotado durante la marcha forzada impuesta por sus secuestradores y no pudo continuar el viaje con ellos», dijo el padre Jude Sule, canciller diocesano. «Como resultado, lo dejaron en un lugar concreto. Cuando los secuestradores regresaron al día siguiente para recogerlo, lo encontraron muerto».

Mientras tanto, en Kenia, el padre Alloyce Cheruiyot Bett celebraba la misa el 22 de mayo para una pequeña comunidad cristiana en las tierras altas occidentales del país africano, cuando unos hombres armados entraron y dispararon. Una de las balas alcanzó al padre Bett en el cuello, matándolo al instante.

La policía informó que arrestó a seis personas y, aunque se sospecha que el incidente fue un intento de robo, un portavoz policial enfatizó que el asesinato del padre Bett no estaba relacionado de ninguna manera con los robos de ganado u otras formas de bandolerismo en la zona. Probablemente fue asesinado porque denunciaba ese bandolerismo, según el informe de Fides.

En América

Cuatro misioneros dieron su vida en América: en Estados Unidos, México y Haití.

El padre Arul Carasala, párroco de San Pedro y San Pablo en Seneca, Kansas, fue asesinado a tiros el 3 de abril mientras se encontraba en su rectoría. Según los informes iniciales, el sacerdote fue asesinado por un anciano desconocido para los feligreses.

Ordenado en la India en 1994, el padre Carasala prestaba servicio en Kansas desde 2004. Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2011.

Poco antes de jubilarse como arzobispo de Kansas City, en Kansas, Joseph F. Naumann describió el asesinato como un «acto de violencia sin sentido» que dejó a la comunidad «de luto por la pérdida de un sacerdote querido».

«El padre Carasala fue un pastor devoto y celoso que sirvió fielmente a nuestra Arquidiócesis durante más de 20 años», dijo el arzobispo Naumann en una publicación en las redes sociales.

Según Fides, el sacerdote desempeñó un papel clave en ayudar a los misioneros extranjeros a aculturarse. Muchos sacerdotes de la India se quedaron con él durante un par de meses antes de ir a trabajar a las parroquias.

En Haití, las hermanas Evanette Onezaire y Jeanne Voltaire, de las Hermanitas de Santa Teresa del Niño Jesús, fueron asesinadas por bandas armadas al noreste de Puerto Príncipe. Según los medios locales, las hermanas trabajaban en una escuela en Mirebalais y se habían refugiado en una casa con una niña durante los ataques del 31 de marzo. Sin embargo, miembros de las bandas armadas entraron en el edificio, abrieron fuego y mataron a todos los presentes.

Testigos asiáticos

De los dos sacerdotes asesinados en Asia, uno se encontraba en Myanmar y el otro en Filipinas.

El padre Donald Martin Ye Naing Win, un sacerdote de 44 años de la Arquidiócesis de Mandalay, fue el primer sacerdote birmano asesinado en el conflicto civil que vive Myanmar desde hace casi cinco años. Su cuerpo sin vida, mutilado y desfigurado por puñaladas, fue encontrado el 14 de febrero por feligreses en los terrenos de su parroquia, la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes, en la región de Sagaing.

La sangrienta forma en que se llevó a cabo el asesinato sugiere un ataque selectivo por razones que aún no se han determinado, según Fides.

Ordenado en 2018, el padre Martin se dedicó a la asistencia humanitaria a las personas desplazadas dispersas por todo el territorio, llevándoles consuelo espiritual y ayuda material.

«La región de Sagaing es una de las zonas donde los combates son más intensos», declaró en ese momento Regina Lynch, presidenta ejecutiva de ACN International.

En Filipinas, Mark Christian Malaca, profesor de la Academia St. Stephen en la ciudad de Laur, en la isla de Luzón, fue asesinado a tiros el 4 de noviembre por unos agresores desconocidos en la localidad de San Juan, donde vivía. Según las primeras investigaciones, los asesinos, que vestían chaquetas negras, cascos y máscaras faciales, se acercaron y dispararon varias veces a la víctima. Malaca era conocido por su fe y su compromiso con la educación.

Europa

El único sacerdote asesinado en Europa fue el padre Grzegorz Dymek, de 58 años, que había estado prestando servicio en la parroquia de Nuestra Señora de Fátima desde su fundación en 1998. La iglesia está situada en Kłobuck, una localidad del sur de Polonia, en las afueras de Częstochowa.

En la noche del 13 de febrero, la policía fue alertada tras escuchar gritos procedentes de la rectoría. Cuando llegaron al lugar, encontraron el cuerpo sin vida del sacerdote y a un hombre que había intentado huir. El hombre era un ex policía de 52 años, despedido en 2001 por motivos disciplinarios, que más tarde confesó el asesinato.

El padre Dymek había sido estrangulado, aparentemente durante un intento de robo. El sacerdote había anunciado recientemente que se habían recaudado casi 20 000 euros para las necesidades de la parroquia.

Fides informó que, entre 2000 y 2025, 626 misioneros católicos fueron asesinados en todo el mundo.

—John Burger